“裴爱卿，裴大人，你来跟朕说说，那杨远清到底是如何能得你青眼的？”
回宫的路上齐颂拐了个弯直接去了裴府。
天水碧色的宽袖圆袍已经换成他平日里常穿的鸦青便服。
院中的八角亭下置放着陶泥风炉，青白釉注子温碗在炉火映照下也有了暖色。
裴元明手执萱草缠枝纹经瓶，见来人，躺在藤椅上的他懒懒地挪了下身子，朝对面空出的石凳努努嘴：“你若坐不习惯便自个差下人去屋里搬软塌来。”
望着没人时连表面工夫都不愿意做的男人，齐颂忽地气笑了：“得，不用问了。”
也就是杨远清背景不够硬官不够大才会对他这皇帝卑躬屈膝，要他腰杆子硬了，那岂不就是活脱脱的另一个裴元明？
他撩起袍子径直坐到石凳上，瞥着眼前清一色的酒盏，语气不快：“朕要喝茶。”
“齐颂，你小子到底是去吃宴席了还是去喝西北风了？怎的就揣着满肚子怨气嚯嚯我来了？”
西北风？
可不就是去喝西北风了么。
他可没错过方才说起要走时杨远清脸上那一闪而过的喜意！
见那张俊脸愈发黑沉，裴元明也不惯着，直白反问：“他是如何得我青眼的，你也不想想当初是谁冷不丁将那么个愣头青塞到我大理寺来的。”
“你自个儿想用人家，如今倒反过来怨人家落了你面子。”裴元明起身将手中经瓶换下，嘁了一声：“朝中那些个老狐狸能将你那天子颜面捧上天去供着，若实在不愿意见那不会阿谀奉承的，你又何苦去给自己找烦心事？当个只听谗言的昏君不也是过这百年么？”
齐颂只是想来找裴元明发泄不快，劈头盖脸的一通阴阳怪气却犹如冷水泼下。
颜面被一前一后踩了两脚，彻底熄了火。
他撑膝硬是坐在那摆了片刻脸色，直到八角亭外又忽地有细碎银白飘落才气闷开口：“你上回从朕手里顺走的贡茶呢？”
裴元明懒懒地掀起眼皮满是不赞同：“怎能说是我顺的？那不是陛下你赏赐给杨大人的么？”
......
皇帝是如何匆匆来又匆匆走的沈旆宁没放在心上。
说到底普天之下天子上哪去都是使得的。
沈旆宁望向来赴宴的人，在齐颂走后一个个神情都闲适下来，但脸上笑意却比之来时真实不少。
心下有了计较。
目光朝女客席坐那端轻扫。
今日来的并无身尊位贵的官眷，居坐正位的杨母言笑晏晏，又看见杨远清正不知跟身旁那名妇人作何交谈，沈旆宁的心才总算放下了一半。
想来是不会忘记她先前的交代。
“杨大人！”
耳边传来唤声，沈旆宁回神，扭头发现是李同和另一名官员正举着酒盏朝她示意。
要说来时他们还有些许摇摆，可方才陛下的到来就犹如下了一剂定心丸。
天子亲临那可是莫大的殊荣，哪怕是丞相家的筵席都没这样的待遇！
他们再看向杨远清时，就如同见到了未来权倾朝野的权臣那般，脸上是藏不住的热络。
推杯换盏间，沈旆宁也不知多少杯酒下肚。
虽在中途借着一些举动躲过不少，可到最后却架不住宾客多，等到散席时，沈旆宁觉着脚下步伐都开始飘忽。
“杨、杨大人！”
喝到最后都还不愿离开的李同想上前攀扯她的肩，却被沈旆宁侧过身反手按住了伸过来的胳膊，隔着袖袍半拖半拽将人往门口送：“今日可有招待不周的地方？”
不周？
李同愣怔片刻才又摆摆手：“杨大人这是说哪的话？”
沈旆宁语气疏离客套：“没有便好。”
被岔开话题，李同再想说却怎么都想不起来了，等再回神人已经到了门外。
将人送上李家的马车，直到上去还不忘往外探头朝着她嘟囔的李同被跑起来的马车晃倒，再见不到扶在那的胳膊，沈旆宁才狠狠松下那口气。
也不知从前杨远清为何对应酬这事如此热衷。
满腹的酒气灼得她有些难受，
心里还惦记着杨远清那边的情况，没多伫足就转身回了院子。
只是没等走近，就又听见里头吵闹声传来。
不过这次倒不是杨母。
“娘！您做事能不能看看场合！”
杨远清本就憋了一肚子的火。
在席间忙着替沈旆宁打探她要的消息，可转头一看，却看见她真一杯接一杯的喝。
哪怕知道此时沈旆宁顶的是他的身份，杨远清心中却依旧生了不满。
成亲多年，他怎就没发现她的酒量如此之好？
喝酒就算了，跟男人凑那么近是何故！
火气无处可散，将宾客都送走后，还没来得及喘口气，就紧接着又听见杨母数落。
“你、沈氏，你当真是反了天了！”
宴席上摆尽老夫人架子的杨母脸上那还未收敛的笑意瞬间消失，目光怒不可遏：“你既当不成我儿的贤内助，那你就该逆来顺受！你瞧瞧，你同方才来的那些夫人们比，哪里上得去台面？”
若从前听杨母说这些话杨远清只会不以为意。
可眼下不同。
想起今日一整天的忙前忙后，母亲却只会对他颐指气使摆脸色不说，还连同大嫂刘氏和那死丫鬟踩到他头上。
“我上不得台面？”杨远清抬手就指向刘氏：“她能上台面！刚才若不是我时时刻刻拦着，她那张破嘴都不知多丢人现眼！”
那点小鼻子小眼的心思就差写在脸上！
哪怕今儿来的女眷算不得身份尊贵的，可等人回去茶余饭后地那么传上一圈，明儿他杨家就得成为整个朝堂茶余饭后的笑柄！
他现在可是大理寺少卿，官还没轮到他当呢，就先丢尽了脸面！
若这些污糟的琐事再传到陛下耳朵里，那他的官途也就望到头了！
“我怎么就得罪人了？”刘氏不满嘟囔：“不就是想问问那张夫人能不能帮着你大哥在工部找个合适的闲职么？你大哥能进工部你也有面子不是？总好过当个铁匠。”
“娘，您也是这么想的？”
杨远清没接话，转头望向杨母，却见她端着架子没做声。
明摆着的态度让他不由冷笑：“你们以为朝廷是杨家开的？想进便进？若你几句话就能让人进工部，那我这、那我夫君这十年寒窗算什么？！”
“只是个闲职罢了，又当不得正式的官儿。”
刘氏眼珠子滴溜溜转着。
她方才是听说小叔如今平步青云成了皇帝眼前的红人，才想着那些官太太怎么也能卖小叔一个面子。
从前在北地的衙门有些银钱的都能花钱在衙门买个吏官当，如今不过是个挂名的闲职，哪里有她说的如此严重？
“我看就是弟妹你小家子气，不愿看我夫君好。”
刘氏眼睛一横，不甘示弱地望向杨远清：“我夫君若是能脱了白身，那也能让娘面上有光不是？”
“你做梦！”
杨远清气得都不想再跟她说半句，转头对杨母道：“娘，她蠢笨便算了，您怎的也如此不讲理？您哪怕不信我，也得先去问问远清罢？”
提起小儿子，杨母脸色缓和不少，但却不想让她这大逆不道的儿媳好过：“你也别想用远清来压着我这老太婆，你进门多年无所出，没休弃你便好，你反倒还有理了？”
咄咄逼人的语气顿时让杨远清心生疲惫。
这些日子以来无论他如何说如何讲理，最终都是一顶孝道的帽子扣下。
压抑的怒气盘旋，此时他忽地想起了沈旆宁。
她从前也是这般过来的吗？
心中生出莫名的滋味，直到身后传来询问声杨远清才回过神来，长长吁出一口浊气。
“小叔，忙完了？”
刘氏最先回过神来，看见沈旆宁时脸上是讨好的笑。
“嗯。”
院中筵席间的热闹喧嚣还未散尽，早就熟悉这样场景的沈旆宁神情淡漠，“母亲，我找沈氏有事商量。”
短短几个字，比杨远清刚才扯着嗓子大声辩驳有用百倍，杨母似乎并不在意儿子的冷淡，和蔼笑道：“你将她喊去便是。”
天差地别的态度让杨远清一口怨气梗在喉间。
回到书房，沈旆宁给自己倒了一杯冷茶。
沁凉入腹才算是驱散了燥热。
跟在她身后进门的杨远清闻见了那股淡淡的酒味，先前未散的怒火彻底被点燃。
反手将门关上后冷脸上前。
“今儿你可算是在人群中出尽了风头。”
若换做以往沈旆宁听着他这阴阳怪气的话怎么也得回两句嘴，可现如今——
“你消息打探得如何？”
懒得跟他过多去争论半句。
杨远清听她答非所问，心中更是恼怒，欺身上前夺过沈旆宁手中茶盏：“你从未告诉我你会饮酒。”
杨远清直视着近在咫尺那双属于自己看着却又陌生的眸，试图从里头找出除去漠然外的另一种情绪。
只可惜，他失望了。
“你从未问起过。”
沈旆宁觉得莫名：“再说了，我未曾告诉你的事多着呢。”
未出阁前她似乎也曾想过。
以后会将女儿家的小心思都告与夫君。
但事与愿违。
成亲后，她这念头却在杨远清一次次忽视中彻底掩埋于心。
不知是她眼底的淡漠，又或是心底那一丝让他察觉到似乎快要抓不住的眼前人预感，杨远清心中生出恐慌。
“沈氏，别忘了，你我之间只是互换，你是女子，该注意分寸！”