当蒯彻从齐国离开时，他身边的书童感到十分茫然：“如今秦军兵临魏国城下，魏国危矣。先生若能劝说齐王发兵救魏，魏王定会牢记先生的功德。先生为何不去游说齐王？”
蒯彻叹息道：“一切都已无用了。那支入赵秦军能以十万人，大败燕军六十万人。所有的计谋在绝对的实力面前，都不奏效了。现在即便山东六国联合起来，也不是秦军的一合之敌，秦灭六国，已是大势所趋。”
天下一统，对于蒯彻这样的纵横家来说并不是什么好事。
局势越是复杂的时候，越能显出他们的能耐来。如当初苏秦身挂六国相印为合纵游走奔波之时，何等风光。
张仪为秦连横六国国君时，又何尝不是各国国君们的座上宾？
若是任由秦灭了六国，哪里还有蒯彻发挥的余地？故而在最初，蒯彻也曾去游说魏王增，燕王喜，希望合纵大军多少能够给点力，给秦国制造些麻烦。
可惜，合纵只在各国实力能够相互制约时奏效，秦军的实力强得远超蒯彻的想象，燕赵等国的拉胯程度也超出了蒯彻的认知，蒯彻自然就不陪六国国君玩儿了。
毕竟，他只是想出人头地，而不是找死。
书童又问：“既然秦灭六国已是大势所趋，为何我们不去为秦国效力？”
蒯彻摇了摇头：“秦有纲成君蔡泽，有姚贾，有顿弱。我若去了，也不过是给他们做个添头，秦王如何会看重我？再者，如今优势在秦，六国皆要避其锋芒，即便能为秦说服六国，那也不是我的功劳。”
罢了，罢了，既然这天下暂无用他之处，他就暂且隐居起来，静候时机。
秦虽隐隐有吞并天下的趋势，但蒯彻自认还年轻，未尝等不到六国反噬，天下大乱之时。
在原本的时间线中，蒯彻便是在秦二世元年登上历史舞台，凭一张三寸不烂之舌劝降了三十余城，为大秦的土崩瓦解贡献了属于自己的一份力量。
他最不缺的，便是耐心。
……
蒯彻走了，魏国之围却还需有人来解。
近些日子，魏王增忙得焦头烂额，生怕哪一日醒来，便听到秦军兵临大梁城下的消息。
“寡人送出去的信，还没有人回吗？”
魏王增极信任蒯彻的本事，他本欲让蒯彻为他奔走，促成魏、赵、齐、楚合纵攻秦之事，以解魏国之危。
可惜，蒯彻不见了踪影，魏王增派人加急送出去的信件，也犹如石沉大海一般。
这也让魏王增不得不做好了最坏的打算。
如果最终魏国不得不独自对抗秦国，魏国有多少胜算？
魏王增一遍遍地问着自己这话，心中却没有底。
其余几国会坐视魏国被秦国所灭么？他同样不知。
如今魏兵不如秦兵那样敢拼，魏国又没有一个如同魏王增的叔父信陵君那样的将领，在老将蒙骜的攻打下，魏军节节败退，数日功夫，已被秦军连下十城。
若是能用几座城池换得秦军退兵，魏王增倒也不在意向秦王低个头。
可他不知秦王的胃口究竟有多大，倘若秦王要灭他国祚，亡他社稷，魏王是断然不能答应的。
哪怕焦头烂额至此，魏王增也没想过任用如今居住在魏国的廉颇为将。
即使廉颇早年便已声名远扬，可魏王增毕竟没亲眼看过他的本事，自然无法对他产生信任。
至于魏王身边的人，他们早就看这高傲无礼的老将不顺眼了，又岂会为他说好话？
廉颇这个也瞧不起，那个也瞧不上，但凡他认为没有真本事的人，都入不得他的眼。他早就在不知不觉间把魏王增身边的人给得罪了。
如若魏王增要用廉颇，他身边的近侍才要着急。
……
当魏国边境火烧眉毛之时，齐王宫中，正是一派歌舞升平之景。
齐王建是个懂得享受之人，大臣们也跟着有样学样，整个国家都沉浸在热闹欢欣的氛围中。
李令月一行人踏入齐国时，看到的便是一派与燕赵之地迥异的景象。
燕赵之地需要防备匈奴和东胡的劫掠，需要面对强秦的觊觎，彼此之间还时不时打个仗，因而草木皆兵。
久未经历战事的齐国，则展现出了难得的富饶与安逸之景。
与其余诸国相比，齐国就像是烽火连天中的一处世外桃源。
但这绝不是什么好事，常言道，“生于忧患，死于安乐”，曾经强极一时的齐国，如今的实力还剩下几分？
姚贾指着前方一处建筑，对李令月道：“那里就是稷下学宫了。齐威王与齐宣王时期，此地才是真正热闹。当时，但凡有名望些的士子，都要来稷下学宫议学、议政。可惜，齐湣王时，五国攻齐，齐国险些被灭，这稷下学宫就落魄了下去。齐襄王时期，稷下学宫虽有中兴之势，奈何他的继承人没有将这种势头传承下去。如今的这位齐王建并不在意稷下学宫，这稷下学宫，如今早已凋敝不堪。”
齐王不再出现在稷下学宫之中，不再利用稷下学宫来招纳贤才了，贤才们自然也抛弃了稷下学宫，抛弃了齐国。
这座学宫的门窗上，院落中，满是岁月的刻痕。
透过那些刻痕，李令月仿佛能够触摸到落日的余晖。
若无贤臣名将，一个国家又该如何兴旺起来？是以，国家强盛之时，招募人才之地往往车水马龙，国家落魄之时，求贤之所也变得无人问津。
她由姚贾领着，在稷下学宫中转悠了一圈，叹道：“一代霸主国如何沦落至此。”
要知道，齐宣王留给齐湣王的，是一个极其强大的齐国。
齐湣王在位早期，甚至可与秦昭襄王相约并称“东帝”与“西帝”。
然而齐湣王身死，齐国一朝败落，被五国联军连夺七十城，险些直接亡国，也不过是瞬息之间发生的事。
那位齐湣王，就是如今在位的这位齐王建的祖父。
提起秦国，提起如今的秦王政，人们总有无数话可说，关于秦王的新政，关于秦王近来的种种举措和意图，以及秦国接下来的规划……
秦王政便如一台高速运转的机器，带动着他周围的人不断地转动，将秦国导向他预期的方向。
但提及齐国，人们似乎无甚可说，因为齐王建日日丝竹歌舞不断，今朝有酒今朝醉，有什么值得拿出来讨论的呢？
在齐国，也只有过去的辉煌，还可以拿出来偶尔怀念一下了。
姚贾在听到李令月的感叹后，淡淡道：“想要在诸王时代称帝，必得顶得住诸国施压。就连我秦国先王秦昭王最后见势不可违，都主动取消了西帝的称号，那位齐湣王，倒真把自己当东帝了。”
说来，其实这事儿还是秦国这边主动挑起的。
嬴稷觉得只称王已经显示不出他自个儿尊贵的地位，以及秦国强大的实力了，便拉上齐湣王一起称帝，有齐国分担火力，秦国也不至于被群起而攻之。
在称帝一事上，齐湣王自始至终被秦国遛着玩儿。
后来苏秦将秦国的“险恶”用心告知齐湣王，齐湣王终于“恍然大悟”，取消了东帝的自称，与秦国离了心，还与其余几国一道合纵抗秦。可惜，“东帝”称号虽没了，齐湣王心理上仍把自己当成“东帝”，优越感十足。
在入齐为间的苏秦撺掇下，齐湣王处处树敌，大肆扩张，导致齐国成了被诸国群起而攻之的那个。
“齐襄王历经了亲父的身死，国家濒临灭亡，倒很有几分谨慎劲儿。他妻子君王后也是个能耐的女人，可惜，两个能耐人，没能生下一个中用的儿子。”
提到如今的这位齐王，姚贾显然很是不屑。
但这毕竟是在齐国境内，他还是压低了声音：“齐襄王自己勤于政务，便一心想要将儿子也教成个贤明的齐王。可你猜怎么着？公子建开口对他父亲说，他大父那般有雄心壮志，反而差点令齐国亡国，倒不如‘无为而治’，齐国兴许还能多延续一些年的国祚。”
齐王建所谓的“无为而治”，当然就是字面意思，不存在任何深意，毕竟他本人就是吃喝玩乐的一把好手。
李令月：“……”
懂了，这齐王建就是觉得，老祖宗太“上进”差点儿把国家给作没了，他索性躺平摆烂了呗。
不过，躺平到能够任由李令月带着十万大军兵临临淄城下而无任何作为，还是够离谱的。
李令月是知道姚贾为了让自己的大军不要跟齐军对上，率先给齐王去过书信的。
那份书信她还看了，写得相当之忽悠，只说是秦国大军将要途径齐国，请齐王行个方便借个道，并赠送一些粮草给秦国大军，秦国大军是绝对不会对齐国动手的。
李令月本来觉得，这条件没人能接受。
谁不知道春秋战国这些国家一个个都是大忽悠，借着道指不定就顺道把你给灭了。
可让李令月没有想到的是，这齐王建好像还真被姚贾给忽悠住了？
看着一脸热情地出来给自己的大军送粮草的齐王和齐国官员，李令月有点懵。