齐璞明显察觉到，一个尖锐的物体抵在他身侧，透过了那一小块布料，有些发疼。
乔霖苍白的脸上忽然露出一个笑容，他一眨不眨地盯着齐璞，柔声道：“四郎，这是你干的吧？”
齐璞微微一怔，忽地跟着笑了，那笑容却十分纯善。
“乔兄误会我了。”他真诚地解释道，“为什么要自相残杀呢，我只是希望与大家叙叙旧罢了。”
“没关系。”乔霖沉默一瞬，握着匕首的手往前轻轻一顶，锋利的匕首刺穿皮肤，殷红的血色顺着衣料流下。
他道：“他们连程准都不舍得杀，不管是不是你干的……你瞧，他们怕了。”
好有道理的解释，齐璞无言以对。
成润从人群后走出来，轻轻拨开挡在身前的赵锐。他站在最前方，一言不发，张弓搭箭，对准了乔霖。
乔霖轻笑道：“小郎君，你的嫌疑实在太大了，我不得不怀疑你。”
齐璞毫无慌乱之色。甚至赵锐和江五看起来比他都紧张些，他反过手，握住了乔霖的手腕。
匕首刺得更深了些。
“久闻乔三郎大名，果然名不虚传。”齐璞闷哼一声，他虽然年轻，可乔霖同样是个病秧子，实际上两人半斤八两，“既然如此，用我的性命，换三郎平安，似乎也不亏。”
乔霖淡淡道：“不必和我说这些。”
“三郎觉得我在胡言乱语？”齐璞笑了，他握住乔霖的手更加用力，却并未反抗乔霖的力道，“齐、乔多年友邻，我广发请柬，不是为了结仇。三郎亦知齐家此时动荡不安，又何必……”
他轻哼一声，匕首半截没入腰间，血液沿着匕首流到乔霖手上。
乔霖心中一慌，他再冷静，也不想在这里把齐璞弄死了！手腕微颤，他正要往后退，只听一声刺耳的尖啸声。
箭锋穿过他的手腕，乔霖一时间只感到一阵剧痛，不自觉地松开了匕首。
他被带得跌倒在地，不远处成润松开手，眼中还带着一瞬间的错愕。
那竟不是成润射出的箭矢！
赵锐缓缓收回手，往日带着些许腼腆的眼神里，此刻却满是冷漠。
“……呵。”乔霖淡淡道，语气里带着一丝讥讽，“我确实没猜错吧。”
齐璞一只手按住伤口，因疼痛而语调微颤，眼睛里却毫无动容之色：“三郎才名广传，我不敢轻忽。”
他抬起手，制止了江五慌乱中要护住自己的动作，额上汗滴滚落，语调却渐渐平稳：“把他们带走。”
成润大步走上前，一只手扯下衣料，沉声道：“你怎么这么不小心？”
齐璞心知成润应付这些伤口有经验，任由他处理，指挥赵锐从后方马车里搬出带来的酒水，道：“用这个泡一泡。”
成润侧目看他一眼，没有提出异议。
幸好匕首本就不长，没有伤及要害。成润草草给他包扎好，却不让齐璞自己骑马了，拉着脸道：“我带你。”
乔霖被丢到车厢里，和其他昏迷的世族子弟放在一起。齐璞多看了他一眼，道：“他体弱，小心些。”
乔霖面无表情，紧紧闭着眼，不说话。
齐璞不再理会他，坐在马车前方的板车上，闭目养神。
一次行动，就把这些人全抓起来了。只是没有想到……齐璞想到不太好对付的乔霖，还有那个话痨至极的周文安，轻轻叹了口气。
正在此时，赵锐凑到他身边，俯身问：“阿郎，咱们要不要先回洛阳？”
原定计划是将人带到贺六郎的老巢，可是现在齐璞意外受伤，他们心中都隐隐不安：在这个时代，任何伤势都十分危险。
齐璞当即否决：“回洛阳，这趟就白跑了。”
他回首看了看跟着自己的二百来人，问：“可曾清点完他们的财产？”
他们，指的就是这些“俘虏”。
赵锐低声道：“广泽正在清点，现银不多，不过那些器物折成金银，也值不少钱。”
“那些东西不好出手。”齐璞摇头道，“把金银刨下来，先给大家分了。”
第一次出勤，如果他都不能及时兑现承诺，信任就会像流沙一样消失。
一个人的信誉，是最不能受到伤害的东西。
贺六郎的老巢不远，绕路出了金丘，又拐了几道弯，一路朝上爬到山上。
贺六郎躺在马车里，一只脚伸出来，拍拍齐璞没受伤那边的腰：“还活着？”
齐璞靠着成润，已经有些昏昏欲睡，被贺六郎硬生生敲醒。
“呼啦”一声，贺六郎撩起车帘，一个脑袋探出来，盯着齐璞腰间仍有些沁血的绷带：“你受了伤，还敢跟我去山上？”
言下之意，死在山上，不能找我。
“师叔说笑了。”齐璞道，“生死由人，我当然能受得起。”
贺六郎面色变幻不定，半晌，他沉沉道：“你真不怕死。”
齐璞知道他说的不是自己被捅一刀这事，而是别的。他沉默了一阵，注视着远方，低声道：“我知道自己能活得好好的。”
自古祸害遗千年，他这样的祸害当然不会随随便便死了。
何况……
齐璞的语气更沉了些，他认真道：“此事既然是我提出来的，我自然不会因一些莫名其妙的猜疑终止。疑人不用，用人不疑，如此而已。”
贺六郎哑然，紧紧盯着齐璞，几次蠕动嘴唇，却被成润瞪了回去。
齐璞一觉睡醒，自己已经转移到了山寨里。
他不自觉地摸了摸腰侧，闻到一股浓烈的草药味。齐璞先是一惊，再摸到身下粗糙的布料，看见头顶熟悉的结构，他才松了口气。
毕竟第一次自己也是被掳到这里，跟回家了一样。
贺六郎正沉默地站在他床前，陶碗放到床头的小桌上，发出轻轻的碰撞声。
齐璞看见他，叫了一声：“师叔，水。”
贺六郎顿了顿，又重新端起陶碗，扶起齐璞，让他喝了口水。
居然还是热的。
齐璞浸透了唇，感觉喉咙舒服了些，开口问：“师叔有事想说？”
贺六郎沉默，狠狠瞪他一眼，一屁股坐在齐璞身边：“你什么时候回去？”
“等证据造好。”齐璞道，“师叔想撵我走？”
他稍稍打量对方，贺六郎的一张长脸上，眼睛围着明显的黑色，看起来格外憔悴。
“……你前程广大，没必要和这些灾民一起玩命。”贺六郎终于道，“齐家不缺洛阳，你祖父远在北地，兴许洛阳早就不重要了。”
齐璞定定地看着他：“师叔这么说，是不是小瞧我了？”
洛阳。百年古都，盛世光华，一个修史绕不开的城市。
洛阳于京城千里相隔，一步退，步步退，今天他能放弃洛阳，明天就会跳进泰安帝的陷阱里。
薛复南下，他又岂敢违背皇帝的指令？泰安帝不会制止薛复的一举一动，他只在意自己的国库。
那张增收赋税的旨意还在路上，但齐璞和贺六郎都知道，薛复一到，墙头草一般的世族立刻会倒向皇权，增税立成现实。
对齐家而言，惹不起躲得起。但齐璞将洛阳视作自己的大本营，他不能，也不愿意此时逃离。
贺六郎默然。他和齐璞同在城北，日日相见，因此对齐璞的变化虽有所感，却没有那么透彻。
他只记得侄子随齐璞同去一日，回来便对自己说：“阿郎是一个好人。”
他又想起自己熬夜点灯写下的那些故事，起初讲给赵锐听，后来慢慢雕琢，那个齐璞想要的“所谓思想教育”的故事。
此刻他再看齐璞，对方脸色发白，斜斜靠在软枕上，一字一句缓慢而有力。
“师叔曾问我，出身世族，如何做得了百姓的主。”齐璞重复道，“这就是我的答案。”
出身在他眼里是趁手的武器，自然也是他的靠山，但绝不是左右他的障碍。
在需要的时候，他也可以和世族撕破脸。
“我真是想不通你要做什么。”贺六郎摇摇头，“齐璞……”
齐璞沉默。他不能说，自己是一抹来自未来的游魂，他不属于这个时代。
他被这个时代同化了很多，但他希望在“阴险狡诈”的评价之外，他还是那个读大学，许誓要为国为民奉献一生的人。
读了十多年的书，也算是寒窗苦读出头，得到了国家的优待。他只是一个普通人，力量有限，因此只能保护洛阳一地，这已经足够了。
最后他只能道：“达则兼济天下，穷则独善其身。”
好远大的志向。
贺六郎想笑，却又笑不出来。他回顾与齐璞相处的数月，那些默不作声写下的书稿……
原来他也忘不了“经世治国”的追求，和他的兄长一样，永远奔赴在属于读书人的路上。
烧毁的圣贤书，却烧不灭他的志向。
只是他不知道自己是否找到了自己的明君。
齐璞在长久的沉默中，久违地感到了一阵尴尬。他自己也觉得大话放出来有些太早了，正要说些什么岔开话题，贺六郎忽地站了起来，衣袍发出一阵风声。
齐璞：“……师叔？”
贺六郎定定地看着他，忽然，他屈膝，双手叠放在地。
齐璞心中忽然生出一种近乎于荒谬的设想。他久求不得的事情，就这么在眼前发生了？
贺六郎俯身，额头贴在手背上，良久，他直起身，双目黝黑，目光落在齐璞身上。
“郎君志向高远，贺如柏与君志同道合，与君同走一途。”贺六郎沉声道，“郎君若信赖我一日，我便供你驱策一日。”