赵明月看着赵纯那个晃动的大脑袋，有些不舒服地扭开了脸，一段难受的记忆涌上心头。

母亲生弟弟的时候是难产，当时她躲在柱子后面，看见一盆又一盆的血水往外端，吓得脸色惨白。

屋里的惨叫声断断续续，从天亮到天黑，到最后，那声音就像是濒死的鱼，微弱挣扎。

有人从屋里走出来，脸上喜气洋洋的，“恭喜圣上，皇后生了个小皇子。”

她只觉得困惑，这有什么好恭喜的呢？难道她们没有看见那些血，没有听到那些痛苦的喊叫吗？

自从弟弟出生，母亲的身体就没好过，身上常年萦绕着血腥味，硬撑了两年，最后还是丢下她走了。

是弟弟吸干了母亲的血，害死了她，她绝不要重蹈母亲的覆辙！

可偏偏弟弟是将登大位的太子，而她，哪怕身为公主，也无法掌控自己的命运。

在这深宫之中，除了扶持弟弟，她还能有别的选择吗？答案是没有。

赵明月转回脸，浅笑着看向赵纯，“那纯儿就和我一起，去陪阿娘用膳吧。”说着，伸出手去牵他。

谁想赵纯直接将她手拍开，一声很干脆的响，她手背直接红肿起来。

赵纯一脸嫌恶，“我才不跟你去，伴伴说过皇后心思歹毒，她肯定要害我。你拼命讨好她也真够可笑的，简直恶心！”转身就走。

赵明月的脸刷地涨红了，眼中是压抑的愤怒，红肿的手止不住的颤抖。

可当着丹映的面，她必须替赵纯掩饰，“丹映姐姐，纯儿他……他肯定不是那个意思……”

丹映笑盈盈道：“太子年幼，哪里分得清人心好坏？这些话，想来定是有心之人教唆。”

她听丹映为赵纯开脱，心下松了口气，连忙点头附和，只盼这话不要传到池皇后耳中。

也不敢再犹豫，当即起身，前往池皇后的住处。

————

正当午时，外面日光正盛。

赵明月在阳光下走了段路，额发都被汗水浸湿了，才走进殿中，就觉一股冷气扑面而来，惊讶看去，原是屋里放着一座冰山。

池婙坐在桌边，笑着朝她招手，“明月，快过来，外面很热吧？先吃碗酸梅汤解解暑。”

赵明月怔了一瞬，这才上前行礼，接过酸梅汤饮了，经过冰镇的饮子十分清甜，沁人心脾，欢喜道：“好喝！”

池婙笑着颔首，“你喜欢就好。”随即抬手传膳。

菜肴端上来，赵明月发现都是开胃爽口的菜式，每一道都很合她的口味，尝起来也不油腻，显然都是厨房精心做的。

难道这是池皇后特意为了她准备的？赵明月欢喜的同时，又有些不安。

阿娘对她这么用心，若是听说了赵纯那话，肯定会很生气，连带着也会对她失望的吧。

想到这里，赵明月感觉口中的菜肴都没有了味道。

用过膳，池婙吩咐宫女，“去取骑装来，给公主换上。”

赵明月疑惑问道：“阿娘，为什么突然要换衣服？”

池婙微笑看着她，“不是说好了，要教你如何狩猎的吗？难道明月后悔了？”

赵明月微微愣神，原来教她打猎这事，并不是池皇后的一时兴起吗？

心中欢喜起来，用力摇头道：“当然没有！”

她换上衣服，来着镜子前，打量镜中的劲装少女，十四岁的女孩已经开始发育，身量高挑，略有些婴儿肥的稚嫩脸庞上，满溢着蓬勃的朝气。

忽然，肩上一沉，池婙来到她身后，手摁住她的肩膀，“我来替明月梳头吧。”

赵明月有些惊讶，“阿娘，这……怎么敢劳烦您？”

池婙却不由分说，将她摁在了椅子上，拿起梳子给她理顺长发，然后开始编辫子。

赵明月从镜子里看到，池婙的动作并不娴熟，甚至有几分笨拙，可手指从发间穿过，时不时碰到头皮的感觉却十分温暖。

这让她想起了母亲还在时的光景，不知不觉地，视线就被泪水模糊了。

池婙问她，“你哭什么？”

赵明月哽咽着说：“我，我想起了我娘……小的时候，她也总是这样……给我梳头发。”

池婙眸光微暗，眼底闪过一丝复杂情绪，编织发辫的手指轻轻抖了一下，顿了片刻，才继续动作，拿过红绳将发尾缠紧。

她放下编好的辫子，神色已恢复寻常，冷声道，“梳好了。把你的眼泪擦干净，等会我们去骑马，别让我看见你在马背上哭哭啼啼。”

赵明月立刻噤声，心中有些羞赧，慌忙抬手将把眼泪抹干了。

再次来到马厩，她用目光在人群中扫了一眼，果然没有看见之前那个被鞭打的马奴。

昨晚，她特意派人送药给马奴，回来的人却告诉她马奴逃走了。

真是奇怪，那人受了那么重的伤，连站都站不起来，怎么可能逃走？

赵明月悄悄看了眼池婙，难道是她让人把马奴处理掉了？

虽然心里这样猜测，但是赵明月并没有打算说出来。

她如今和池皇后关系缓和了不少，没必要为了一个素不相识的马奴得罪她。

愣神的功夫，池婙已经为她挑选好了马。

宝马皮毛乌黑，眼睛深邃，当她试着抚摸马儿颈部的鬣毛时，它很是温顺地蹭了蹭她的手心。

赵明月立刻喜欢上了它，牵着马儿来到猎场。

她此前从未学过骑马，甚至觉得这东西很难，也不是一个淑女该做的事情。

所以，连她都没有想到，池婙不过是示范了一遍上马下马的动作，她就能立刻完美复现出来，甚至可以稳稳地坐在马鞍上，驱马慢慢往前走。

池婙望向她的眼中多了丝惊讶，“看来你比我想的要更有天赋。”

赵明月听到这句夸赞，心中很是得意，微微抬起下巴，感受着微风吹过脸颊的惬意。

“难道阿娘以为我很差劲？我小时候可是很厉害的，和那些世子们打架都从未输过！只是阿爹更喜欢温柔高雅的女儿——啊！”

马儿忽然快跑起来，她立刻夹紧马腹，伏身抱住了马脖子，仓惶尖叫起来。

池婙骑马跟上来，随在她身侧，“放松些，试着慢慢坐直身体。”

赵明月深吸了口气，试着让自己放松下来，慢慢松开手，抓住缰绳，坐了回去。

池婙笑道：“很好。”

天边红日渐渐沉下去，地上影子变得细长，山林寂静，宽阔的猎场上只听得到哒哒的马蹄声响。

赵明月兴奋地跑了一下午马，就像是释放了天性一般，等从马上下来，才发现腰和腿都酸得不行，走路直打颤。

最后，她是被池婙搀扶着回去的，用过晚膳后，还被她留宿在殿中。

躺在陌生的床上，旁边的人还是她既敬且畏的池皇后，赵明月还以为她会紧张到睡不着，结果头一挨上枕头，就沉入了香甜的梦乡。

直到半夜时分，她被一阵响动惊醒，昏暗光线中，隐约看见一道模糊的身影，正站在床边脱外衫。

是去起夜了吗？赵明月太困了，迷迷糊糊嘟囔了一声，闭上眼睛又睡了过去。

翌日，赵明月醒来，发现池婙已经起身，披了件轻薄的夏衫，坐在床边喝茶漱口。

丹映从外面快步走进来，她衣上还沾着晨露，走动间带起一股含着草木清香的微风。

她来到池婙身前，先是看了赵明月一眼，才轻声开口，“主子，圣上他，薨逝了。”

“什么？”赵明月顿觉脑中轰鸣起来，甚至有一瞬间的恍惚。

她是听错了吗？还是说她还在做梦呢？

抬手掐了一下胳膊，强烈的痛意立刻让她清醒过来，不是梦。

可丹映的声音却好像是从远处传来的，“主管太监王礼亲自来报的信，不会有错的。”

赵明月依旧无法相信，她匆匆起身，穿上衣服，和池婙一起赶往凌霄殿。

可她并没有立刻见到皇帝，在池婙进去寝殿后，她就被拦住，请去了偏殿。

当值的太监们都沉默着，脸色苍白如纸，即使面对她的询问，也说不出任何有用的话。

赵明月很明白这些人的恐惧，如果阿爹真的死了，他们都要殉葬。

她在偏殿坐了一会，总管太监王礼走了进来，屏退众人，躬身向她行礼，“奴才见过公主。”

赵明月有些讶异，王礼是皇帝跟前侍候的大太监，一向不将她这个公主放在眼里，怎么忽然变了态度？

难道是因为皇帝这个靠山倒了，想要讨好新帝的姐姐吗？

可是比起年幼的赵纯，势大的池皇后才更值得投靠吧。

王礼看起来很是悲痛，“公主，圣上并非因病去世，而是为贼人所害！因此，有些事，奴才不得不向公主求证。”

对于皇帝的死，赵明月依旧觉得不真实，也生不出更多的情绪，平静开口，“公公请说。”

“昨天晚上，公主是和皇后待在一起吗？”

“是的。昨晚我和阿娘睡在一起，早晨听到噩耗后就立刻赶了过来。公公为什么要这样问？”

王礼脸上蒙上一层忧色，像是在思索什么，过了一会，才慢吞吞地说：“事已至此，奴才也没有什么好隐瞒的。”

“昨天早上，皇后来见过圣上，奴才在殿外侍候，也不知道皇后说了什么，竟惹得圣上勃然大怒。皇后一离开，圣上就命奴才草拟废后诏书——”

“什么？废后！”赵明月身形一晃，险些从椅子上摔下去。

“奴才自然是苦苦相劝，可圣上却很坚决，根本不听奴才的。更让奴才没想到的是，诏书还未颁布，圣上就骤然归西了。”王礼说着，涌出了眼泪，神情很是凄惶。

不过，他究竟是为皇帝伤心，还是为自己未卜的前途伤心，就无人能知了。

赵明月却一下子看出了他的意图，猛地站起身，“你这是在怀疑皇后吗？”

王礼扑通跪了下去，“奴才不敢！”

赵明月怒斥道：“阿爹为人所害，分明就是你们这些太监侍卫们防护不周。王公公，你不以死谢罪就罢了，还意图污蔑皇后，真是好大的胆子。”

王礼脸色瞬变，抬起手狠狠抽了自己一个巴掌，“奴才该死！奴才只是想查出谋害圣上的凶手，绝没有别的心思！”

赵明月看都不看他一眼，越过他快步走了出去，随后径直走到主殿，推门进去。

她本想将王礼一事告诉池婙，可等她看到殿里的情形时，瞬间僵在了原地，一丝寒意悄然爬上背脊。

这才后知后觉地想起来，她昨晚睡到半夜，好像醒过来一次，正巧看见池皇后站在床边。

脑袋里嗡的一声响。

那时候，池皇后究竟是去起夜，还是去杀人了呢？