188年，又到了万物复苏的季节，长沙郡表面风平浪静，实际上背后暗流涌动。区星随在去年已被长沙太守孙坚打败，却心有不甘，暗地里与周朝、郭石结党营私，妄想再度叛乱。

四月，孙策刚过完十三岁诞辰，周朝和郭石分别在零陵、桂阳郡起兵，与区星遥相呼应。庐江太守陆康的侄儿当时任宜春县令，被敌兵所攻，派人向孙坚求救。庐江并不在孙坚的管辖范围内，越界发兵不合规矩，主簿也进谏劝孙坚不要越界征讨。孙坚毅然决然地回答：“太守无文德，以征伐为功，越界攻讨，以全异国。以此获罪，何愧海内乎？”于是，整顿部伍，起兵驰援。

孙策得知此次所征讨的不过是上次打败的区星的残兵败将，心中略有几分讥笑：“败军之将，何足挂齿！”他主动找到父亲请求作为先锋，孙坚心中还是有所顾忌：一是因为孙策尚且年幼，战场上千变万化，即使是他也不敢保证大获全胜，更何况是年少轻狂的孙策；二是因为区星虽为残兵败将，难道不知“兔子急了也要咬人”的道理？兵士身处绝境往往能爆发出超乎想象的力量，这也是扭转战局所不能忽略的重要因素。考虑再三，孙坚最终拒绝了孙策的请求。可孙策却有些心急气盛，觉得父亲不相信自己的能力，竟然决定瞒着父亲独自行动。

夜晚，营中将士都各自回帐休息了，孙策却精神百倍，整装待发。他知道父亲不会让他独自行动，就趁着夜色摸到马厩里找到自己的爱马，名唤“追风”，是一匹棕色烈马。平日里孙策对追风照护有加，马儿的毛发顺滑锃亮。孙策轻抚着追风，将缰绳从围栏上解下，牵着马蹑手蹑脚地避开在大门口守夜的士兵，从他白天故意在营寨外围木栅留下的小门溜出去了。

白天黄盖将军带着十几个小兵到阵前观察，被敌人发觉狼狈逃回来了，孙策此行是想偷看敌方营寨，帮助黄盖将军完成勘察任务，好为今后作战打下坚实基础。今夜天气甚好，皎洁的月光洒落在小路上，竟有了恍如白昼的感觉，“真是天助我也！”孙策心情大好，信心百倍，追风也不拖泥带水，急速向前奔跑，马蹄下却是一片轻盈。

到了敌方营寨前，孙策轻拉一下缰绳，追风便止步不前。离营寨还有百米远，寨前有守夜士兵，孙策不敢贸然上前，只在原地踌躇不进，静待时机。等了约有一刻钟，孙策发现士兵开始交班，原来看守的士兵回到了营中去叫醒下一批守夜士兵。此时不进，更待何时！“驾”的轻轻一声，追风很通人性，缓缓向前，绕着营寨慢走来让孙策细细察看。待到下一批士兵守在营寨门前，孙策早已窥探完营寨布局，驾马飞驰而去了。