本来还指望着在回程途中表白，结果计划赶不上变化，路翊的故地重游计划泡汤了。鉴于结果是好的，他也就不多想了，取消了原定的露营计划，直接打道回府。
回地下城就有温暖的壁炉和美味的食物，谁闲着没事愿意在寒冷的一月露宿野外？
独自一人赶路的时候总觉得这段来往斯佩和地下城的路安静又漫长，路翊经常闲着无聊，在路途上短暂收起对祈祷的屏障，听听地下城的大家都在念叨些什么，当成车载广播打发时间。但两个人一起的时候，这段路途却变得转瞬即逝。
肉眼可见地下城越来越近，路翊恋恋不舍地把脑袋从鲁弗斯的身上抬了起来。鲁弗斯身体地温度比他自己来得高一些，肩膀宽阔，很适合靠着。他早就想这么做了，现在终于有了合理的理由。
在路上的这几天他已经熟读了元素入门，虽然里面没有提及暗魔法，只讲述了风火水地四大元素魔法的基础知识，但很多原理是相通的，路翊对于把地下城自身的魔法储备转化为长期运作的魔法阵一事有了初步规划和头绪。
这样一来他就能更放心地将地下城的运作交给下属，自己出远门游历了。
除了陪鲁弗斯回南大陆，他也有自己的打算。不论是北方的雪山女神还是南方的神灵，路翊都想要试着接触祂们，询问他们是怎么诞生的，遵循着什么规律存至现今。也许这能让他了解为什么自己会被选中穿越成为神灵，以后又该以什么为目标成长。
“路翊先生，鲁弗斯先生，你们回来了！”
驿站的少女离着很远就认出了路翊的黑马。它身强体壮，昵称从一开始的小黑变成了大黑，被驿站的工作人员养得油光水滑。
鲁弗斯放心地将缰绳交给了她，和路翊先后跳下了马车。
“最近没发生什么事吧？”路翊随口问道。
地下城的地上驿站是他们这的交通枢纽，工作人员的消息很是灵通。
“倒是没有什么大事，很和平……啊，但是昨天有一位年轻冒险者在中央广场晕倒了呢！吓了大家一跳。他身上一点伤也没有，但是走路时脚步漂浮，魂不守舍。听说他昏倒时嘴唇脸色苍白如血族，黑眼圈也重得吓人，估计是疲劳过度导致的。”
少女笑了笑，打趣道：“新的一年才刚开始就这么努力！还好他晕倒时在广场，周围有不少路人。要是在郊外或者地下可就糟糕了。”
路翊“呃”了一声。
真的只是疲劳过度导致的？还没进地下，在广场就疲劳过度了？
“他现在在哪里？”
“昨天被刺槐旅馆工作人员搬运到房间里休息，吃了一些回复精力的草药，这会儿应该已经醒了。”
路翊和鲁弗斯告别少女，匆匆赶往旅馆。
……
“杰克，我觉得这事儿不对劲。要不咱们还是先回村子一趟吧。”
“对啊对啊。虽然我不相信命运，但你真的和这个地方相性很不好！你想想，自从我们开始来地下城探险，你遇到了多少倒霉事？中毒、致幻、遇鬼……现在还什么都没做就离奇昏倒了！”
在刺槐旅馆一楼，杰克的两名同伴语重心长地劝解着他。
刚刚醒来没多久的杰克狼吞虎咽地吃着亲子盖饭，又咕嘟咕嘟喝了一碗漂浮着白菜和肉圆的浓郁肉汤。
“没、没错。我确实什么都没做！但那不算昏迷，只是……只是吃少了贫血而已。我现在多吃一点吃回来就好了。”杰克憋红了脸，不论同伴们如何劝说都打定主意不离开。
“好吧。但你这幅样子我们可不敢带你一起下地下去。要不这样，你就在旅馆好好休息，多睡睡觉。我们俩下去收集药草、魔蜥蜴尾巴和蛇皮？”
在北方各地因为积雪难以找到动植物的寒冬时期，气候与地上截然不同的地下城成了采集素材的绝佳地点。
一听到“睡觉”，杰克顿时躁动地挪动了一下屁股，点头如蒜捣：“好啊好啊！”
在远处坐下的路翊和鲁弗斯竖起耳朵听着。
暗精灵服务员贴心地为明显不是来吃饭的两人送上了温热的莓果茶。
“路翊大人……”
路翊无奈地叹了口气，看向暗精灵：“给他检查过吗？”
暗精灵点了点头，为难地用手指挠了挠脸颊：“他连着睡了一天，估计被好几个魅魔连续找上门过。好在及时吃了恢复药剂后性命无忧，梅丽店长推荐给他补充些动物内脏和蛋奶类食物，富含营养。”
好几个魅魔？这还真是不鸣则已一鸣惊人。
虽然每位魅魔都很克制，但架不住积少成多……睡了一整天？路翊看着杰克这位老倒霉蛋，一时不知道该骂他意志力太过于薄弱，还是同情他一如既往糟糕的运气。
“之后再找莉莉姆嘱咐一下。已经很虚了的目标不能碰。真是的，这群家伙真会钻空子。”
路翊已经认真地开始考虑，要在地下城增加一份“补充精力专门菜单”，给这群把持不住自己的冒险者们做点什么鹿茸、羊肾、生蚝之类的东西，再配上黑豆饮品温补……
等等，这不是完美地循环起来了吗？买补品的钱是冒险者出，光临魅魔酒吧的钱是冒险者出，最后他们的精力还会被转换为魅魔们的食物。这是什么只进不出的纯赚买卖！
路翊在笔记本上画了个冒险者的火柴人图像，三个箭头分别标注，指向了代表地下城的钱袋。
鲁弗斯瞥到他的简笔画，忍不住弯了弯嘴角，觉得那示意图简陋得可爱。
杰克吃饱了后就陷入了略显呆滞的状态，似乎还在回味昨天的梦境，完全没注意到鲁弗斯这位曾经短暂同行的冒险者来喝了杯茶又离开了。
去地窖确认过新一轮酒酿的状态趋近于完美，路翊和鲁弗斯一起步行回家。
这次回来除了要换布莱克的身份出门，路翊还准备去拜访一趟血族。血族的古老传承让他们在魔法方面知识丰富，或许能给他一些书籍方面的帮助。然而血族们都活跃于后半夜，路翊不想打扰他们在棺材里安眠，计划着等深夜再过去。
考虑到鲁弗斯习惯早睡早起、清晨锻炼，路翊特意告诉他不用迁就自己的时间安排，保持自己的生活习惯就好。
他很敬佩，也很喜欢鲁弗斯的自律。并不希望鲁弗斯因为自己而改变。
路翊本来想在家门口尝试着来一个道别吻——虽然他们就住在隔壁，但刚刚开始恋爱的情侣总是这样难舍难分的。他看向鲁弗斯的脸，从对方踌躇着不愿意转身的模样看出与自己相同的想法。
然而刚刚无言地凑近了几公分距离，鲁弗斯家的门就“砰”地打开了。
“哥哥，你们回来了啊？怎么杵在门口？”
“嗖”地一下，路翊和鲁弗斯各自后退了一步，刻意拉开距离，紧张得仿佛偷情被发现的地下恋人。
“希娅，你、你在家啊。”鲁弗斯吞了口唾液打招呼道。
“晚上好啊！小希娅。哈哈。”路翊干笑着抬了抬手。
“今天不是训练日啊！我在客厅吃饼干，透过窗户看到你们走过来后，就那么面对面沉默地站着……”
莉蒂希娅抱着胳膊，满脸疑惑：“你们今天看起来好奇怪。难道出门路上吵架了吗？”
“怎么可能！”
“没有没有！”
路翊和鲁弗斯同时激烈地反驳道。
“……唔。果然有点怪。总之没吵架就好，”莉蒂希娅对鲁弗斯撇了撇嘴，转头看向路翊，灿烂地笑道，“要来坐一会儿吗？”
“不用了，我着急回家处理工作。”路翊和善而仓促地笑了一下。
还好没有情不自禁地亲上去，不然莉蒂希娅一定会透过玻璃吓到失语。
虽然他不介意公开恋情，但他目前还没准备好该如何和莉蒂希娅解释。面对鲁弗斯在世上唯一的亲人、他最重要的妹妹……路翊希望能够在非常正式严肃的场合下向对方讲述两人的关系。
请放心把你的哥哥交给我吧？不，这么说听起来有点自以为是。从今以后你就有两个哥哥了……？唔，会不会太自我了？
诸如此类的台词在路翊脑海里划过。
“好吧，有时间请务必来坐坐。上次去路翊先生家吃的卷饼酱汁太美味了，我这两天想要复刻却总是失败。希望你有时间能教教我秘诀。”莉蒂希娅甜美地露出灿烂的笑容，拉着鲁弗斯挥手和路翊道别。
鲁弗斯眨了眨眼，无声地看着路翊，张了张嘴没说出话，就这么仓促地和莉蒂希娅进屋了。
路翊笑着摇了摇头，从口袋里翻出钥匙，沿着自家的小径走向玄关，像地上的普通居民一样老老实实开锁回家。
很符合作风地将行李往沙发上一扔没有立刻收拾，路翊直接带着新书钻入了书房，将它摆放在了内嵌的书架上。在这一流程中，他的外套、头饰、手套等物都被脱在了书房的椅背上。
伸了个没有形象的懒腰，路翊左右松动了一下坐了一路马车僵硬的肌肉。
第一次着手实验魔法阵，他想尽量挑选一个隐秘又方便的场所测试。在大部分民众心中，这失传的古代魔法在某种程度上被视作神的威能，异常神圣。传闻古时候每年城镇祭坛中放置的祭品都会被神灵直接取走。现在想想，除非那位神掩人耳目亲自光临只为掳走一些黑面包和烤鸡，否则那些一夜后自动消失的祭品大概率是传送魔法阵的功劳。
嗯……第一个魔法阵保险起见，就设置得近一点，一个在自家，一个在鲁弗斯房间吧。等内部测验没问题了再去地下放置，否则万一搞错了什么，岂不是在子民面前丢脸？路翊充满私心的做出了决定，立刻回到了客厅，翻找绘制魔法阵需要的部分素材。
研磨器具，熔炼魔法液的小锅……路翊没想到要用到这么原始的道具。
将富含魔力的矿石或任意素材融化作为墨水，蘸取后绘制魔法阵的基本结构——以古文字符文等图形组成的回路系统。这些奇怪的符号和多芒星、三角、矩形链接，形成逻辑合理的通道后，在合适的位置放上备用的能源魔法石就可以激活了。
空间魔法成对出现，需要类似坐标的讯息，则需要更加复杂的嵌套模式组合单魔法阵。路翊深觉这两天的阅读远远不足以让他对这些理论知识融会贯通，还在初步摸索当中。
为了不浪费素材，他先用水在卧室的桌子上模拟，试图理解死记硬背下来的魔法阵里的每一处结构作用是什么。
天迅速地黑了下来。
路翊突然听见窗户外面好像有些动静。
他家这块住宅区一向安静，后院不是街道而是自家小花园，理应没有任何声响。路翊愣了一下，突然想起了什么，来不及裹上外套，匆匆站了起来拉开了阳台的窗户，向左方扭头望去。
在夜色中，鲁弗斯正双手撑阳台的栏杆，用□□经验比量着两个窗台之间的距离。
“嗯？喂，你……”路翊瞪大了眼睛。鲁弗斯要跳过来吗？
其实我可以瞬移过去的。路翊的话还没说出口，鲁弗斯已经轻巧地弹跳了起来，在空中划过一道弧线，以完全不符合他高大身躯的落地音量踏在了自己这边的阳台边缘，随后像下台阶似的轻松地一步跨了下来。
“你怎么出来了？我还以为我要敲窗了。”鲁弗斯惊讶道。
“我听到一点声响，就出来看一下。你……”路翊本来想问你怎么过来了，但话到嘴边无法控制地变成了惊叹：“你落地怎么没声音！你的职业到底是战士还是刺客？”
“没有那么严格的区分吧？”鲁弗斯挠了挠头发。优秀的冒险者至少要掌握几种不同性质的武器和作战方式，野外的突发状况可不会根据人的个人习惯调整难度。
“进来坐会吧，我刚刚在研究魔法阵的绘制，桌子周围一圈可能有点乱。”不是有点，是相当乱。
路翊说着就准备进屋。
“不，不用。你不是让我按照自己的作息来吗？我其实已经准备去洗漱睡觉了，只是过来说句晚安。还有——”
鲁弗斯拉住了路翊的手腕。他那双绿得纯粹的眼睛在夜色星光的反射下闪着晶亮的光，目不斜视地看了路翊数秒，神情难掩紧张地将脑袋凑了过来。