秦澈在完全别过萧喜和朗月后，愁容顿时消失，转而，他的嘴角扯出一个意味不明的笑，阴郁而邪气。

萧喜还有些没回神，最后还是朗月的声音把她的注意力重新吸引了回去。

朗月神情略苦，语气尽力保持平稳：“萧喜，其实……我们的时间本就不多。”

“啊？”萧喜还有些懵。

“秦澈的经历让你心软了，所以让你一时忘记了那粥水本就有问题的事实。我们打着驱散邪气和捉拿罪魁祸首的旗号进入秦府，我们其实可以通过解决问题严重的粥水，来了却这些借口，可你方才那番话，自断后路，选择不明面上否认粥水的问题，而是以维护秦二公子的名声为主要目的，并解决粥水的问题。”

“我们可能要走捉拿罪魁祸首那条路，但你要知道，秦府给我们的时间不多，而所谓的罪魁祸首我们心里都清楚是谁，诞辰之前，我们不可能抓到刹摩。”朗月解释道。

“我……”萧喜显然被朗月郑重其事的模样吓住了，但她还是尽量保持冷静，道，“可……反正我们一开始就打着这个旗号进府的啊，就算现在又承担了一遍同样的责任，有什么区别吗？”

“不一样，”朗月道，“最开始，维护秦二公子的名声并不在我们的行事方案里，但，现在却作为人情中的一环，成为了难以跨越的难事。”

“人情？”萧喜不解。

“嗯。你没发现么？秦二公子现在给你抛了一条明线，也就是秦府主母那边的线索，但同时，你也顺其自然地应下了对他的承诺。萧喜，你现在扪心自问，为什么刚刚自己会下意识地说出那样的话，还不是因为，你也明白，要想顺利疏通秦二公子那边的线，就必须抓住与他的人情么？”

朗月几个问话抛下，给萧喜带来了恍然大悟的冲击力，她顿时拍了拍手掌，惊叹道：“果真如此！”

“而且，虽然秦二公子那边的态度格外友好，但说不准会出岔子，所以要顺利走通他那边的道路，就是用人情换取信任？”

朗月颔首，但又很快叹道：“但你刚刚应该有更好的回话方式，绝非顺着对方话，担下所有责任。”

萧喜有些不高兴了，她睨了他一眼，觉得好笑：“我哪有你这个军师心机深重？要不是某人刚刚忽然石化，哪儿轮得到我这么个没脑子的说话？”

“论心机，你也好不到哪里去。”既是调侃，朗月自然也不愿意松下口风。

萧喜干笑两声后，又恢复了正常，她忽道：“哎，对了。你既然对秦二公子这么上心了，是暂时放弃了对他的怀疑了？不然像你这样的家伙哪肯这样费劲心思搞什么人情世故啊？”

朗月心中默默想着，他其实并没有放弃怀疑，而是因为他的注意力被秦澈口中的秦家主母吸引了，所以他冒着风险，抱着私心，也要尽力促成自己去见她一面的事情。

自从他来了盛京城后，并无有多少心安的时刻，他曾经不知自己一个人开导了自己多久，只为让自己尽早摆脱这样的惶惑与心乱。

但他从无成功过。

可是，这一次很特殊，他的预感告诉他，今晚不会普通。

他还没有做好充足的准备面对这些让他恐惧猜疑了十多年的事，怎么可能就这样毫无防备地告诉萧喜呢？

所以，他只是面不改色地胡乱编个违心话：“嗯。眼下看来，秦澈并未任何可疑之处。”

“我也是。”

萧喜的回答跟朗月的想法一致，她自然不会再怀疑朗月。

萧喜想到了一个绝妙的念头，便赶忙跟朗月说道：“是了，虽然我刚刚惹上了多余的麻烦，但却绝非是件坏事，因为，它让我注意到了一个差点被我忽视的人。”

朗月从不愚钝，他反应迅速：“秦昊。”

“没错，”萧喜满意地打了个响指，继续说出自己的想法，“秦澈暂时没什么问题，但那个自始至终都装隐身的秦昊就不好说了。秦澈想要我们帮他摆脱流言蜚语，我们在不能避开粥水的问题的基础上，就不好把粥水当成靶子，但是，这不代表我们不能转移目标啊？你看，那个秦昊多可疑，自从他大闹南城门后，那里的百姓才遭了难啊。”

“你想让秦昊帮秦澈担责？”

朗月又道：“秦昊的问题早在进入秦府之前，我们就谈论过，自然不必多言。”

萧喜叹了一口气。

“这个刹摩的心思虽然难猜，但他这个家伙做事不按常理出牌倒是好发现的。我们一开始，因为不了解情况，且在知道南城门粥水和妖市悬赏令有着相同的作用的情形下，我们对一切都抱有警惕心，秦大公子和秦二公子相比下来，秦二公子这个看起来没有破绽的人反倒让我们更有警惕心。但你有没想过，按刹摩这尿性，他会不会就是利用了我们经历过沧淩城之后的这种警惕心，让我们在秦家两位公子同时出现的情况下，分散我们的注意力？譬如，最让我们警惕的人根本不是要点，反而污点重重、做事毫无章法、看起来最是破绽累累的人才是真正的突破点？”

“俗话说，最安全的地方就是最危险的地方嘛！”

萧喜说话时，不免加了些危言耸听的韵味在里头。

朗月并没有被她疑神疑鬼的情绪感染到，但他觉得她的话并非没有道理，他皱了皱眉，道：“秦二公子暂时没有嫌疑，就算有，也绝对不好察觉。我们与其在两方线索上徘徊不定，不如先择最简单清晰的那条线路探索。秦昊患有血疾的几率是非常大的，要是亲眼看到他，就能判断他到底是否身患血疾。倘若不是，再将目标转移到秦二公子身上也不迟。”

“你有没有注意到秦二公子诞辰时间上的巧合啊？刚好在五日之限的前一日。”萧喜又道。

“知道。”

“这也是刹摩的圈套么？”

“我也不知道他到底想做什么……”朗月默住。

秦府的一切不过也是刹摩引他们入圈套的把戏，可他们并没有不入圈套的办法。他们到底是要顺着这唯一可以通行的道路，找到妖力衰竭的源头，再找到刹摩……还是一步步踏入刹摩为他们量身定做的陷阱里，慢慢迷失呢……

这是个死局。

他心里不详的预感，直接将他从乐观平静的心态拉入悲观焦虑的深渊之中。

“差点忘了，你从昨晚开始就心不在焉了，而且，你好像很在意秦澈和他母亲？”萧喜喊住他。

果然不要妄想完全混过萧喜的眼皮子。

“秦家主母不是害了病么？此事说不定和刹摩有关。”朗月躲过萧喜不依不挠的目光。

这家伙，又着了鬼了。

萧喜微眯了眯眼，似乎是在嘲讽朗月不长记性，忘记了她敏锐到极致的洞察力。

她了解他，他骗人的时候就是喜欢闪躲，往后顺其自然，她定会叫他自己开口告诉她真相的。她没必要挑在现在给自己和对方不痛快。而且，她可是答应过他的，敞开心扉是他自己的事情，他们之间的坦诚相待，根本不需要他将自己的内心完完全全地剖给她看，他只需要告诉她愿意说的事情就够了。

尽管现在，朗月诚如他自己所言，还是做不到。

……

早晨，他们赶在秦澈的人运送米粮去往南城门施粥点前，找到了秦府存放干粮的仓库，用提前在昨日那碗粥水里提取到的鬼草之气做引，寻找仓库中类似的气息，在一番查探后，他们并没有发现任何可疑之处。

但他们确信，雾香刻意提取出来的鬼草之气不可能有任何问题。所以，鬼草并不是在秦府中就开始作祟的，而只能是在南城门。

这个结果其实是在他们的预料之中的，毕竟，如若鬼草在一开始就被安排在仓库，按道理，秦府内的人也都会遭殃。

并且，南城门流民乞丐们出事的时间是被安排在秦昊闹酒那晚的，与其把作祟的出发点安置在府内，南城门反而更掐点——掐在他们刚好离开鬼市的时间后面。那刹摩是有天大的本事，但也根本没有必要给自己徒添烦恼。

可他们谁也不知道这刹摩会不会真如他们所想，总不按常理出牌，所以为了谨慎起见，仓库也是不能放过的。

基于充足的理论基础，他们在仓库逗留的时间很短，随后，朗月赶在秦府的人马前，用风行术快速到南城门施粥点，在秦将军发放的令牌的作用下，顺利进入其中。

而萧喜则留在秦府，观察秦府人马出动时周围发生的一切异端。

朗月按照老方法，在厨房内的厨具和米缸中仔细寻觅，终于查探到了鬼草。

原来这些鬼草被糅和成了细碎粘腻的草泥，被某个人用手掌摁进了每日往里蓄水的水缸里。

水缸内壁是黑黄色的，这只掌印静静地躺在较深处的水缸内壁处，本就难以察觉，在阴暗的室内环境下，蓄满水的水缸更是同寻常一样。

若不是朗月有从粥水中提取到的气息相助，他也不可能找到此处的端倪。

他尽力弯腰，才好不容易将手臂伸入水缸较深处的内壁上，他小心触碰了一番那只泥掌印的质地——倒是结实，像是有人故意用了什么东西调和了草泥水的浓度，再使上格外结实的手劲，将手印纹丝不动地按上去，以保它在几日内水缸蓄水的时间，不被冲烂冲走。

如此，便可以不费多余的力气，还能让百姓们频频因鬼草遭殃。

除此之外，这也说明了凶手的作案时间距离现在并不长。

那不就是秦昊么……

朗月垂眼静静看着这只水缸，若有所思起来，他的身高已是男性中颇为出色的存在，可就连他刚刚触摸掌印的时候都吃力得很，差点就要扶不稳水缸。但凶手可不只是触碰缸璧，而是将手掌完完整整地且使了十足的劲按在上面。

朗月自知在保留体面的同时，这样的动作都做不到，凶手难道就做得到么？

他抱着试探的心态，捏紧缸壁，“刷”一下将沉重的大物件移位，将隐藏在阴影的那一面移出——他保留脑中想象出的凶手作案画面，还原起来，最终果然发现了凶手另一只手触碰水缸的痕迹。

他没有想到，这只扶在水缸外壁的掌印居然也是混了草泥的，可见这凶手行事很不谨慎。

外壁的掌印显然比内璧的保留地更加完整更加新鲜些，他在触碰的时刻，嗅到指尖留下的气味——那只被空气流动痕迹冲刷掉一些的、淡淡的烈酒气息。

酒水……果然就是秦昊。

朗月在临走时，还发现了落在移位后原本躲在水缸底部的、一片已经风干了的呕吐污秽之物，他的眉头皱得更紧了。

他用术法将水缸上还残留着的鬼草之气尽数封印，踏出草棚。

“将那只水缸换掉，”他的语气不留一丝人情，冷至冰点，将守在施粥点上的一队卫士吓得不敢动弹。

本来还想着叫嚣“你是个什么东西，不就是个只会弄虚作假的破道士”的卫士，如今顿时变成了缩了脑袋的鹌鹑，畏畏缩缩。

“我会禀告秦将军和秦二公子，让你们即刻领罚。”

“为……为何？！”那几只鹌鹑没忍住，焦急问起来。

朗月冷笑一声：“秦大公子闹酒那晚，将污秽呕吐至水缸之中，不谈换掉水缸，你们连清洗都不愿，干脆往其中添水，煮成了粥水给那些流民百姓？你们嫌脏嫌臭，那些流民百姓就不么？你们可知，秦大公子腹内极有可能积蓄邪祟，而你们直接将它们送入百姓口中，他们如何不会患病？”

若非不清洗，那只内壁的掌印为何还留在上面？

“呕……呕呕……”

有几个人的回忆被朗月的话一下子拽到了前天，恶心的画面上涌，他们一个没忍住，直接干呕了起来。

还有几个想要装聋作哑的人见他们露了陷，也着急忙慌地踹过去，视若无睹地骂起来：“别吐了！你们这几个没出息的东西！”

朗月嘴角的冷笑越来越凉，他孤身一人走在清晨人迹鲜少的街道上，想着，在盛京，那罪恶多端的刹摩居然会败了阵，比不上人心险恶。

秦昊固然有罪，但倘若这些卫士们带着哪怕一丝的怜悯之心，将水缸清洗，患病的百姓或许就远远没有这么多了。