金瑶蒂这头——
她连喘带咳地，好不容易才从秘密通道里爬出来。
说实话，这秘密通道与其说是通道，还不如个狗洞呢。金瑶蒂暗自庆幸自己年末没有暴饮暴食，但凡她肚子上再多半圈肉，今天这个金府她就是撞死南墙也出不去了。
金瑶蒂小心翼翼地徘徊在院墙周围，她这么做，其一是为了观察别人的动向，以防止像刚刚内府进人的意外发生。其二是，她要找到走前阿云对她讲的接应人。
不过遗憾的是，金瑶蒂是左看看右盼盼都没有找到人。
阿云不是那种不靠谱的人。
所以，难道是因为自己出来地太早了？
也是哦，刚刚要不是因为特殊情况，她也是要晚点出来的啊。而且起初说好了是要从东门走的，现在却从北门出来了，阿云计划有变也会带来不同的结果嘛。
金瑶蒂拍了拍手，自己把自己说服了。于是便不再愁眉苦脸了，甚至是傻呵呵地笑了起来。
总之，出来了便是好事，管他呢。
不知道现在是什么时辰了，外面已经开始飘雪了，南方的雪很小很细，感觉还没落到身上就已经化掉了......
外面市井的喧嚣声也此起彼伏了起来，愈来愈热闹。听这动静，好像还有不少人在放炮仗勒，热热闹闹的，都是金瑶蒂从未见过的。
她想起平日里阿云对她讲的那些外面的世界，本就向往极了的少女在此时怎么可能会抵得住诱惑？
她细细思索起来：“既然还没人来，那我就自己去逛逛，错过了开市才是最不划算的！反正，我是谁啊，金家小姐，要等也只有他们等的份儿，我干嘛要等他们？没了他们，我又不是不会自己玩乐，天下谁人不会玩乐之事？没错没错，反正也不远，玩一会儿再回来肯定没问题！”
那些街道确实不远，金府本就建在市井街区间，车水马龙，鱼龙百变的，热闹起来无街可比。她现在在北门处，顶多走这么半个街口就到了中心地带了。
她微翘的睫毛不知不觉间沾上了落雪，雪水刚落下就化开了，雪水晕开在她的睫羽间，慢慢地又被冷气凝结成薄薄的冰晶。少女微微抬眸，沾上冰晶的睫毛称得她的眼睛更加纯净美好。
她的目光投向远方，远方灯火通明，照亮着前方的路。金瑶蒂紧了紧脖颈处的白毛狐裘，往捂紧的手心里哈了几口温热的气，就出发了。
......
与此同时，青灯安排的两个混身筋肉的大汉，正叼着竹签吊儿郎当地晃在路上。
其中有个没忍住多了嘴：“大哥，要不我俩还是快点儿吧，万一耽误了时间，找不到人就完了！”
“怕你妈！那娘们儿一副高高在上的样子摆过来，不知道的还以为是个什么大事，结果闹了半天，是让我俩去杀个小姑娘？！小姑娘能有什么本事，有我俩在，小妮子插翅难飞！”
“对对对，大哥教训得是！”
“不过，一个小姑娘罢了，那娘们儿怎么不自己去杀？我看那娘们也是个高手，不会连个小姑娘都对付不起来吧？”
“哼哼，你懂个屁，这特么叫人傻钱多！”
“对对对！还是大哥有文化！”
......
与此同时，街上的人潮越聚越多，眼看着各种店铺相继开张，老板们相互大声喝早、车夫们卖力的要喝、娘子们彼此阴阳怪气的寒暄、孩童们你追我赶的嬉闹声......这些充斥着专属于新年气氛的烟火气，让就是这样普通的小镇变得独一无二。
......
在闹市还在筹备前的一天，另外两个孩子的命运也逐渐往一条既是注定、又是充满了未知的道路上奔波。在互相都不知情的情况下，命运那眼花缭乱的错综缠结，正将萧家兄妹与金家小小姐牵引向概定的终点线。
......
黑夜里，丐帮子连片的屋子将矮矮的身姿隐没于黝黝一片的旷地之中。
地室内——
渐渐传来门闩与被寒冷和潮湿折磨得生锈透了的铜锁碰撞出的“卡塔......卡塔”声。
女孩儿不知所措地看着一旁可谓是“大动干戈”的哥哥。
“哥，我们偷偷溜出来玩，帮子里的人会不会发现？”软糯的声音怯生生地道，而声音的主人是十二岁的萧喜。
她口中的“帮子”不指别的，就说的是“丐帮”。
是这样的，萧喜其实并不是土生土长的庆阳人，这还是她的哥哥萧吉告诉她的。
听哥哥说，在很小的时候，他们的家乡闹过一场饥荒，很多人都死掉了，包括他们的父母。再后来，受一位女高人的指点，哥哥便磕磕绊绊地带着自己年幼的妹妹来到庆阳这个鱼米之乡讨个活路。
刚来的时候，人生地不熟，萧吉年纪也不大。所以哪怕带着妹妹在街道边乞讨，都要经常受年长乞丐们的冷眼，有时候就算讨到了东西，也会被那些乞丐们毫不留情地抢走。
那段日子真的很难熬，好在不久后，萧吉也慢慢成长起来，他加入了丐帮子，一边受人嘲讥，一边护着妹妹营生。
但是帮子里面人多眼杂，总有几个不安好心的少年看他们不顺眼，便经常给萧吉使绊子。
比如在像今日这样热闹非凡的日子里，帮子里有个叫三侨的领头少年居然提前一日把他们锁在了地室里面，叫他们出不来。三侨自己倒是带着一帮兄弟屁颠屁颠地上街欢耍，而他厌恶的萧氏兄妹便只能窝在地室里面哭哭啼啼咯！
不过，还好萧吉这脑袋瓜子多少要比三侨那帮混子要好使地些。萧吉这两天总觉得心里不舒服，直觉所引之下，他便猜是眼看着也要过年了，三侨定是要整他们。先前被欺负得多了，再怎么样也会长点记性呢。
所以他提前几日就去街上找了帮子里从前靠盗窃为生的王麻子，听闻他开锁技术一流！于是，他也就好说歹说硬是叫王麻子给他做了件“万能开锁王”。
听王麻子讲话，说会觉得这颇有一番“王婆卖瓜”的架势，他道这锁王没他开不了的锁！
说真的，到头来他给萧吉的不过是条头部烧得弯地崎岖的细铁棒子。
过了几日后。
不出萧吉所料，三侨果真对他们兄妹二人发难了。他把他们关进了潮湿寒冷的地室，地室里的每一寸砖块都散发着叫人难以忍受的涩霉味儿，让人不禁瑟缩。
如今，拿着“万能开锁王”的萧吉硬是反复捣腾了半天这铜锁，要是再开不了，估计都要骂娘了。
好在天公不负有心人，随着铜锁干净利落的落地声响起，堵在兄妹二人心里那道难以磋磨的墙终被粉碎成齑粉，萧吉哽在嗓子眼儿的骂咧声也终是被囫囵吞进了肚子里。
这时间，萧吉才有心情回妹妹的问话。
“啐！别怕，我都想好对策了。今日我们上街不能只玩乐，还要抓人把柄！”萧吉乐呵呵地道。
“什么把柄？”小萧喜问。
“我要是记得不错，帮主在走之前可是吩咐过三侨那帮小子活儿的。但是三侨出走玩乐，定还没做事。我们只要抓到他没做成事情的把柄，在今晚帮主回来前赶去告状，顺便再把他对我们做的事情一并告发出去，添油加醋些更好！”
“你是指帮主让三侨他们去置办今年新年的帮票？可是我记得不错的话，三侨为了能被帮主赏识，早就准备好了这笔钱票了。
听闻前两个月，三侨老是带着一帮人暗地里搜刮帮子里贫困乞丐们的财。帮主之前因为三侨每年交的帮票都是最多的，对于这些荒唐事不也是睁一只眼闭一只眼的？帮主都这样了，何况是别人？我们到底要如何找把柄啊？”
“那就偷钱。”萧吉露出不怀好意的笑，“藏到他找不到的地方去。”
“在此之前，我们要找到三侨，找到他藏匿帮票的地方。”
“那......三侨以后若是报复我们怎么办？”
萧吉沉默了稍许。
“这不可能。你也说了，帮主之所以容忍三侨，只不过是他的帮票最多罢了。他也十分清楚三侨的手段并不清白，不过，谁的手段又有多么清白？
三侨充其量不过是用了和别人一样的法子做了该做的事情，所以帮主为何要搬起石头砸自己的脚呢？他之所以对三侨的恶行视而不见，那是因为他包匿三侨的根源本就有迹可循。
可是一旦三侨做不到帮主需要他贡献的事情，帮主定不会再容忍他。三侨恶人有恶报，不会善终，哪里来的机会报复我们？”
“而且，这本就不是我们去考虑的事情。”
“因为，三侨永远不会知道做这些事情的......是我们。”说罢，萧吉眸光微定，他的眼神的重点不是那把掉落于地的锁，也不是微微怔住的妹妹萧喜。他的眼神空荡，眸光微定之处不知踪迹，没人知道他到底在看什么，亦或是在想什么。
他嘴角会心一笑，只在一瞬。这种笑并不意味着普通的轻松亦或是欢快，而更像是隐没于暗处的汹涌恶意正躲在某个地方等待伏击时的静默。
这一刻是萧喜第一次看到这样的哥哥，她甚至由心发问，觉得，这是真正的萧吉吗？
现在的哥哥，变得不似从前。
萧喜于恍惚间瞥见哥哥眼眸深处绽出一抹凶戾的猩红，倍感不详。
而那抹猩红又......犹如短暂的烟火刹那间消失不见。
萧喜以为是错觉，但也是这个错觉把她从微微发懵的状态拽回。
萧喜没忍住，还是打破了萧吉兀自神伤的沉默，她语气虽然有些迟疑，但更多的是担心：“哥哥，你以前从没有这样着急去报复三侨。”