黑云如雾，一点点弥漫上天际，微光敛起锋芒，青蓝色的片云似要陷下来。
钟行简忙碌一整日自官署而归，将手里的马鞭扔给许立，信步跨进府门，直向书房走去。
不一刻换了身雪青的直缀，轻隽的气质，趁得那寒肃的眸眼如人间烟火里的一抔冷月。
刚坐在书案处拿起一个空白劄子准备写，一道纤弱的身影跌进屋里，哭得颤颤发抖，
“大哥……”钟倩儿眸眼通红，满框泪珠，淅淅沥沥往下落，靠在叶婉清肩头，樱桃小嘴昵喏着，哭出声，
“大哥，嫂子太过分了，她欺负我。她命人带了一大群婆子把我和我的人打了。”
说着，把惜白的纤手伸过来，几道长短不一的口子赫然渗着血，做不得假。
钟行简满脑子都是要写的劄子，骤然被哭声打断，试图绕到书案后牵钟行简的袖子，钟行简先一步将袖子收下。
手扑了个空，收回来又捂起脸哭了起来，“私库今日进贡租子，往常大哥都让我挑的，我今天去挑，大嫂竟然派人把我打了出来，不过是几件东西，大嫂就这么舍不得，一件都不肯给我，她生不出儿子都这么嚣张，等她哪日生出嫡子，府上岂不是没了我的容身之处。”
钟行简的眉心便这么皱了起来，压根一个字都没听清楚，他这人最不喜听女人哭，几乎是下意识站起身往外走。
“大哥……”钟倩儿转身追去，见钟行简目不斜视，步伐稳健，求助地望着叶婉清。
叶婉清自是要帮的，她往前迈了一小步，刚巧挡在钟行简出屋的路上，钟行简脚步微转的功夫，她掐头去尾，添油加醋道，
“表哥，也不怪倩儿妹妹哭得如此伤心，倩儿妹妹说往年表哥最疼爱她这个亲妹妹，私库有了什么好东西，先紧着倩儿妹妹挑，如今私库易主，这规矩说变就变，表嫂不问青红皂白，叫来四五十个婆子欺负自己的亲妹妹，这么嫩的手都被蹭破了皮，看着都疼。”
钟行简眉心依然紧皱，叶婉清察言观色地很小心，话锋转了转，
“表嫂替表哥掌着私库，私库里的东西给不给谁，她理当说了算的，怎么也是亲妹妹，说开便是，何必真的上手呢。”
钟行简回府的路上已经收到赵管家命人送的信儿，他起初只当是女儿家的小打小闹，没想多理会，照例回书房处理公务，
其实，潜意识里他也会认为他的妻子会将这些事情处理得极好。
却没想到竟会闹得这样凶，闹到了他面前。
往年在他眼里平和宁静的后院，渐渐撕开了一个大口子，凌乱而情理掺杂的鸡毛蒜皮、鸡飞狗跳就这样扬在他面前，
他没说话，眼神凉凉地看了钟倩儿好一会，这个娇纵却还算安分的妹妹，怎么又和妻子闹出了矛盾。
清官难断家务事。
他今日被迫要理一次家务，各执一词，没什么道理可言，说不上谁对谁错，
似乎考量的只有他心中的天平向哪边倾斜一分。
他只能耐住性子，“你嫂嫂为什么不愿意给你？”
租子送进府里，以江若汐的行事作风，倩儿来要必定会给，何至于动起手来。如果江若汐真的不给，其中必有缘由，
而以钟行简对这位亲妹妹的了解，她先找茬的可能性比较大。
钟行简在等钟倩儿的回答。
深邃的眼眸盯得她小脸煞白，钟倩儿半天说不出话，气焰弱了九分，重又呜呜咽咽地哭。
叶婉清凑过去拍拍钟倩儿的背，反过来嗔怪钟行简，“表哥吓坏妹妹了，哪个就有个给不给的，不过是看表嫂想不想罢了。”
钟行简薄薄的视线落在叶婉清身上，似是此刻意识到这个表妹似乎掺和他的家事过多，
越了他的界限。
面颊被乌云后透下的日芒映得明净如玉，眼底却微有些冷意，
“叶表妹，我不认为外人有资格过问我的家事。”
闻言，叶婉清眼眶里瞬时蓄满了泪，却不滴下来，小女儿的姿态问他，
“表哥，在你心里，我就是个外人，对吗？”
眼睫微颤，泪水在这一刻顺着脸颊缓缓流下，哭得无声却分外楚楚可怜。
钟行简唇角抿直，幽深而冷淡的眸子静静凝视着叶婉清，似是在俯视残渣的碗底。
他嫌她脏了。
屋内瞬时遇冷。
荷翠此时在廊下求见，“世子爷，夫人请您去静尘院用晚饭。”
“知道了。”钟行简转身走上游廊，身后传来钟倩儿压抑不住的颤音，
“大哥不替我做主，我去找父亲和母亲。”她哭声不大，却极有穿透力，
钟行简揉揉额角，扭头只看向钟倩儿，“你跟我来。”
独独把叶婉清扔在那里。
没人注意到，叶婉清今日是特意打扮过的，她穿着束腰绛纱复裙，勾勒出玲珑有致的身形，柳眉弯黛，樱口含春……
没人在意。
看着急匆匆离去的几人，有那样一瞬，她气馁而绝望，即使是吵架，他们也是一家人，而自己，是个外人。
也只有那样一瞬，是他们把她推上这条不归路，却没给她个好前程，
她投奔而来，理所当然，他们本就应接纳她，
他们凭什么不管。
*
两人先后进了静尘院明间，明间里还有林晴舒和钟珞儿，钟倩儿短促地皱了下眉，以为是江若汐故意找人震场子，这才发觉自己势单力薄，
她不带怕的。二房几个人全加起来说不出一句完整的话。
菊香斟了茶，钟行简接过浅浅抿了口，擒在手心，钟倩儿没接茶，坐在钟行简对面，冷冷开场，直奔主题，
“大哥的私库你是想变成自己的吧，你是不是连母亲都不打算孝敬了。”
江若汐手里捏着圆扇，往圈椅里靠靠，寻了个舒服的姿势，“待我盘过货，再请世子定夺。”
私库的东西她大体翻过账面，与她攒得田庄铺面相比，不算出众。
钟倩儿可不这样想，唇锋带讽，“得了吧。私库的东西哪件不是精挑细选送来的，你还需要盘什么？不过是想让我挑你剩下的吧？”
她没这意思，必须给她个教训罢了。
江若汐自始至终没看钟倩儿一眼，眼睫倦意垂着，漫不经心回道，“世子将私库交给我，我必得上心，各家店铺田庄营收如何，都是有计较的，我自然要先盘货，登记造册，得妥当了，世子自然有下步打算。”
推得干干净净。
钟倩儿气得跺脚，指着江若汐，“大哥，您瞧见了吧。她就是这样的态度对我和母亲的。”
钟行简皱眉看她，“你嫂子刚才说得分明，只是先登记造册罢了。”
“不是……”钟倩儿急了，从圈椅上站起来，她在私库门口已经打开看了，一眼相中里面最好的几件，其中就有一件举世无双的凤来朝的点翠头面。
“大哥……”她上了些委屈，双手绞着帕子嘤嘤道，“大哥，其他的不要，但是那件凤来朝的点翠头面，你帮我跟嫂子要，将那件给我吧，等祖母寿宴时我要戴。”
祖母的寿宴在夏日，每年都会请王公世子年轻官员，席间也会说些亲事，
正因如此，寿宴也成了京城贵女斗美的竞技场。不管是否到了适嫁年龄。
钟倩儿已经退了一步，眼神殷殷得带着几分纯粹的可怜央求钟行简。
不知怎的，钟行简第一次处理这种事情，迅速找到了一个可能解决事情的法子。
江若汐以前也是如此处理后院之事，对待她和钟行简的
可惜是如今的她，她不退，不愿、不想、不能，什么都可以，就是这个不可以，
她也可以有个小情绪、小脾气、小坚持。
她也不需要任何人的支持和帮衬，她有能力自我捍卫。
因此，自始至终没看一眼的还有钟行简，
这好似只是她和另一个女人的争执。
“昌乐公主新婚在即，凤来朝点翠头面是即将献上的贺礼。”
“你随便从府库找个东西送过去就行了。为什么偏偏……”
钟行简的视线也跟着移过来，妻子身体往圈椅里侧了侧，羽鸦轻轻一垂，不做声，稳重从容的妻子将圆扇搭在胸前，紧紧攥着，像护食般，很罕见，令他意外，也有一丝心疼。
于情于理，她都会选最好的送给昌乐当新婚贺礼。
可有那么一瞬间，他希望江若汐也能跟钟倩儿这般，无理取闹地跟他说，她想要，她不想给。
而不是像现在这样，她心底判他死刑：他定不会站在她这边。
对他，她为何如此没有这般自信。
钟倩儿话音一顿，似乎想明白什么，拍桌怒责，
“江若汐，你就是故意的，故意和我作对！”
他的脸色骤然沉下来，“倩儿，私库是我的产业，我的便是你长嫂的，她有处置的权力。长嫂如母，谁教给你的规矩，直呼长嫂名讳！”
钟倩儿闻言，错愕地望着钟行简，眼泪一下子涌出眼眶，“大哥～”她从来没有这么委屈，看向钟行简的视线已经迷糊，手仍倔强地指向江若汐的方向。
“你就是个寒门出身的女子，无非是父亲曾是工部尚书，如今你父亲死了，你对国公府还有什么用。你拿什么跟我抢。”
“嘭”得一声，茶盏被搁在桌案上，钟行简黑不见底的眼眸蓄起浓郁的寒霜，
屋外天际一道雷电劈下，钟倩儿被他阴鸷的眼神骇得往后退了一步，撞到圈椅上，她胡乱抓着扶手支撑身体，不至于立即倒下。
钟行简静若深海的瞳仁深处，隐有劲浪暗流滚过，比屋外黑压压的天际还幽暗，嗓音锋利而寒肃，
“向你长嫂认错。”
钟倩儿白皙的脸庞绷得通红，眼泪一波一波涌出来，牙关紧咬不松口，逼得自己将眼泪吞回去，
“若我不呢？”
“家法伺候。”
“……”
江若汐略有诧异地看了眼钟行简，两世以来，她似是第一次见他生气，阴晴不定的光芒铺在他身后，晕出一圈生人勿近的气场，似压城的黑云，将对面的人整个压垮。
“我错了，长嫂。”话音一闪，这几个字江若汐没听清楚，钟倩儿已经捂着脸冲出了静尘院。
明间里静匿无声。
钟行简神色恢复了平淡，目光朝江若汐投来，与江若汐还没来得及收回的视线撞了个正着，
她如避火蛇般避开。
钟行简问，“她以前是否也如此对你不敬？”
江若汐面色平静，专心把玩手里圆扇，没回答他。
钟行简转眸向躲到远处的林晴舒和钟珞儿射过来，钟珞儿手指微颤，下意识往四嫂身后躲。林晴舒没辙，撞着胆子回道，
“世子既然已经猜到，心中定有些思量，何苦再问。”
气氛再次一滞。
钟行简揉揉眉角，打破了这份沉闷，“你打算怎么惩戒钟倩儿？”
这是知道她锱铢必较的性子了？
江若汐杏眼眨眨，莹莹看他，失笑一声，“先前的我忘了，方才世子已经替我教训过了，也就罢了。”
“再有这样的事，我会保护好自己的。”
说白了，就是不需要他。
钟行简直直地看着江若汐，没接话。
江若汐已经在招呼人，“都这个点了，咱们先用饭吧。”
江若汐难得含笑看他，“大妹妹和四弟妹准备了些饭食，想请世子用饭，不知世子可赏光。”
近一个月以来，她头一次如此主动，不知怎的，从不关注情欲的钟行简心中突如其来蹦一丝丝希冀：
会不会妻子到日子了？