到进宫的这天，戚钰的病已经好得差不多了。

今日她从妆容、头饰到衣着都是精心挑选的，既不能盖过了其他人的风头，也不能过于寒酸显得不够重视。

她到的时候，皇后邀约的其他人也都陆续到了，戚钰跟她们是认得的，大家互相笑着招呼。

就像齐文锦说的那样，今日来这里的多数都是与皇后亲近的人，如今皇后对戚钰生出了拉拢的意思，她们的态度便也客气。

“给诸位夫人问安。”

一声清脆的声响打断了众人的说话声，戚钰随着大家一同看过去，就见着一位一身粉色宫女装扮的女子，向大家微微屈膝请安。

“哎呦，怎的是华景姑娘亲自来了？”

那宫女看着年龄也不大，最多也不过三十，但大家的态度却都是明显地恭敬得很。

戚钰来之前请了位在宫里待过的嬷嬷，既是为了学一学规矩，也知道了些宫里的人。

这华景，她记得就是皇后身边一直服侍的人。

“夫人太抬举奴婢了，”华景脸上带着得体的笑意，“对了，请问齐夫人到了吗？”

突然被问起的戚钰应声：“烦姑娘惦记了，我就是。”

华景笑着又是盈盈一拜：“夫人第一次进宫，皇后娘娘特意嘱咐奴婢不可怠慢。”

“妾身谢皇后娘娘惦念。”

华景点头过后，这才看向其他人：“皇后已在翊坤宫中备好了宴，只等各位夫人入席。”

“有劳华景姑娘带路了。”

人多，也轮不到戚钰说什么，她只管跟着众人一块进了宫门口就是了。

戚钰确实是第一次来，齐文锦的官职调动频繁，升官也快，所以哪怕现在已是一品尚书，她也没来过这宫里。

她并不敢随意四处张望，甚至都没有用余光来打量。

沉闷、压抑，这是皇宫给她最初也最直观的印象。

上下阶层、权力的层层压迫，这种事情在哪里都有的，可寻常人，可能最多也就是见那么几次大两级的官而已。

唯独在这里，秩序的存在，是如影随形的。

每个人都在特定的位置之上。

她非其中之人，只是这样偶然从这样的环境中经过，便已是窒闷。

***

一众人很快就来到了翊坤宫中。

果真，宴席都已经备好了，她们一到，便有人去请皇后了。

戚钰在微微的忐忑中终于等到了那声“皇后娘娘驾到”。

她随着众人一同跪下，还是跪下去以后，才想起嬷嬷与她说过，行下跪之礼时，应右腿先跪的。

“妾身参见皇后娘娘。”

“诸位夫人快免礼。”

带着笑意的声音在上方响起，戚钰随着众人起身，稍稍一抬头，就看见了那个雍容华贵的女人。

那是一个会让人一眼惊艳的美人，端庄大方、风华万千，美貌这东西向来评不出第一第二，但那份华贵的气质，却是戚钰从未在别处见到过的。

她的视线不敢停留太久，只匆匆一瞥就要收回，却冷不防地却对上了皇后看过来的目光。

这下再避开已经是不合适了，还未等她做出反应，就见皇后已经露出了笑意：“这位就是齐夫人吧？”

“妾身戚钰，见过皇后娘娘。”

“不必多礼，来往我这边来一下。”

戚钰的位置原本是比较靠后的，闻言大家都稍稍往旁边让开了一些，让她走去了前面。

走近了，就能闻到皇后身上的香味。

是不知名的香气，浓烈，却并不冲鼻，还混杂着苦药的味道，兴许是在用香意掩饰药的味道，戚钰脑海中快速闪过这样的想法。

“本宫还是第一次见到齐夫人，总是听皇上说齐大人一表人才，果真他的夫人也是一位妙人。”

“皇后娘娘过誉了。”戚钰回道。

苏蓉也在打量着戚钰。

她说妙人，倒真不是过誉，面前的人虽然也画了精致的妆容，可那五官怎么看都是清水芙蓉一般，无法掩盖本身的优越。

苏蓉能看得出她有两分紧张，她在自己面前，是与众人一样的谨小慎微。这也正常，可苏蓉却总觉得，她并不完全一样。

她就像是游离在这场上之外似得。

“齐夫人是青州人吧？”

“正是。”

“真巧，我还是太子妃的时候，也去过那里。”

皇后说了两句跟青州有关的，又问候了戚钰一些旁的事情，随着后边大家落座，才逐渐将注意力从戚钰身上移开。

在座的都是重臣家眷，她先前多问两句戚钰，也只是因为是第一次见面。

戚钰不着痕迹松了口气。

既是赏梅宴，自然是要来梅园的。

园里的梅花开得甚是好看，不远处琴师正在抚琴，悠扬的琴声成为大家说笑的伴奏。

戚钰不着痕迹看了两眼人群中心的皇后娘娘，先前刚见面的时候还不显，如今众人聊天的时间长了，她便能窥探到皇后的几分虚弱。

只是皇后隐藏得很好，她自然不会多什么嘴，只沉默着等待这场宴会的结束。

直到一声尖锐的声音响起：“皇上驾到！”

这声音，宛若是往温室里骤然吹进一股冷风，明明戚钰也一直紧绷着的，可此刻就是有一种陡然惊醒的感觉。

仿若刚刚警醒得还不够似的。

连一直不紧不慢的悠扬琴声，在倏忽一声急促的错音后也停了下来。

戚钰来不及多想，她动作很快地移开两步原本的位置，跪到了地上。

一阵脚步声从不远处响起。

“参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

众人齐声请安，戚钰的声音被淹没在了这样的声浪之潮中。

她隐约能辨认出人群中那一道特别的脚步声。

不疾不徐、沉稳有力，每一步都如同雄狮踏在地上。于他，不过是闲庭信步，巡视自己的领土。于旁人，却是猛兽从身边经过，惊起惊涛骇浪。

第一次在这个秩序的顶端者面前，戚钰感觉到了紧张，也能感觉到旁边人同样的心情。

脚步声靠近之时，那龙涎香的味道也随之飘来，还有一股淡淡的木香。

戚钰的头低得很低，只能看到那黑金蟒袍小小的一角，快速从她有限的视野中略过，走向了皇后的位置。

“参见皇上。”

“免礼。”低沉的声音响起，男人该是扶住了行礼的皇后，这才又面向了她们，“大家都平身吧。”

戚钰的动作有片刻的迟缓，好在并不显眼。

她莫名就觉得这声音在哪听过。

可事实上连耳熟都算不上，况且这世上声音相近的人也不是没有。

戚钰一边这么想着，一边微微抬了抬眼皮，她不敢将视线抬得太过，所以目之所及，只有帝后牵着的手。

皇帝并没有多看她们一眼，平身两个字说完，他就已经转过了身，牵着皇后走进了亭子里。

他们走得稍稍远了一些，众人的腰才开始慢慢挺直。戚钰轻轻舒了口气，却发现这样的气因此起彼伏。

原来大家都是如此。

接下来就是静默，戚钰还是忍不住在想刚刚的那道声音。

她始终是觉得在哪听过的，在哪呢？只可惜搜遍了记忆也没寻着。众人这么枯等了好一会儿后，还是皇后身边的华景过来传话的。

她陪着笑脸：“诸位夫人，真是不好意思，皇上与皇后有要事相商，今日的宴会，就只能到此了。”

说是有要事相商，戚钰心里大概能猜到，皇上是担心皇后的身体才特意过来的，又寻了这样的借口结束宴会。

只是怕皇后娘娘太累了而已。

这个方法无疑是奏效的，戚钰能想明白的问题，旁人自然也能。

而皇上的情义，就是皇后最好的底牌。

看来，至少这一点，齐文锦确实没有说错。

“既是如此，就烦华景姑娘跟我们向皇后娘娘转告，妾身等人，就先行告退了。”

“我来送诸位夫人。”

转身之时，或许是刚刚那个问题确实让戚钰太过在意，她的视线不自觉往亭子里看了一眼。

戚钰很幸运，这一眼，她正好看到了皇帝的脸。