齐老太太一副天塌了的样子，戚钰却是神色淡淡地端起杯盏：“母亲不用着急，有什么事，你先说我听听。”
不知道想到什么，那杯盏她还没送到嘴边，就放下了。
“我如今也只能跟你说了。”老太太再次叹了口气，可转瞬，神情又变得愤懑，“还不是那个死老家伙的事！”提到这个，她的胸口剧烈起伏着，显然气得不行，再说不出其他的话来。
“父亲？父亲不是病了吗？不见好吗？”戚钰面露不解，“一个风寒而已，这个大夫若是不行，我再请旁的来。”
“什么风寒？”老夫人咬牙切齿，“我也不怕你笑话了，他那，是脏病！”
戚钰的手指动了动，眸一敛，没有立即接话。
老太太也不需要她接话，话终于说了出来，她就没什么顾忌了，开始忿忿地滔滔不绝：“那个老不知羞的东西，年轻的时候荒唐就算了，我以为他老了就收敛了。到头来你知道吗？他现在是变本加厉！小姑娘都满足不了他了，他跑去那云良阁，玩……玩男人。”
光是提起，老夫人都觉得脏。
戚钰没回话，外面突然传来素馨的声音：“老夫人，夫人，陆姨娘来请安了。”
老太太这会儿正在气头上呢，她对戚钰自是好言好语，一听到陆姨娘，眉一拧，整个人面相看着就更凶了。
“都什么时候了？她现在倒是记得请安了，让她在外面候着。”
“是。”
被这一打岔，老太太的怒气倒是平息了些：“我跟他算是没法过了，可他这个样子，也没法不管。我这辈子，可真是命苦啊！”
她语无伦次地一通诉苦，戚钰安慰了两句，说是会请专门的大夫来。
她说得很简单，可老太太就好似找到了主心骨一般，看上去安定了不少：“这要不是有你，我都不知道要怎么办了。”
戚钰不置可否。
她出来的时候，陆白薇还站在院子里。
大概是因为素馨在檐下，她只敢站去了院中，那张涂了胭脂的小脸这会儿看起来惨白得很，头上、肩上、颈间的毛领已经堆了一层雪花。
对视的一瞬间，戚钰看到了女人眼里的憎恨，但是下一瞬，她就低头跟戚钰请安：“夫人。”
毕竟是齐文锦的宠妾，她就算是这样，也是好看的，还为原本妖艳的美貌增添了几分楚楚可怜。
戚钰突然想起自己嫁进齐家的时候，是同样的雪天，新婚的第二日她起得晚，来老夫人这里请安时，便也是被这样拒之门外。
门口只有素馨板着脸：“这才第一天，少夫人就来得这般晚，哪家新媳妇可都没有这样的规矩。”
戚钰刚经历了醉酒男人带来的不太好的洞房体验，却也只能陪着笑脸，一边低头道歉一边让丫鬟给素馨手里塞了些物什：“是我不懂事了，烦请姑姑在母亲面前替我美言两句。”
素馨的视线往手里的玉佩看了一眼，戚钰家中是青州城里数一数二的富商，拿出来的东西自然都是好货色。
见她神色淡淡地收下了，戚钰刚要松口气，就听她开口：“既是如此，我也给少夫人提个醒。老夫人这会儿正在气头上，你就在院中跪着请个罪，她看到你的诚意，说不定便消了气。”
戚钰的表情僵住了。
这与其说是在提醒，却不如说是在刁难。
“你！”旁边的丫鬟气不过想争辩两句，被戚钰眼神制止了。
此刻，戚钰自顾自地往前走，似是走向陆白薇，却又像是在走过终究选择跪下来的自己。
彼时膝下的寒意好像也留到了今日，渗进了骨子里，让每一根骨头都跟着生疼，引得她袖里抱着手炉的手紧了紧。
年少时的人总有一股天真，那是将自己没用的心软推己及人的天真，总以为可怜就能得到同情。
总以为别人也会一样的不忍心。
“夫人，您慢走。”素馨在后边送她了两步，恭恭敬敬地说着。
错身之时，戚钰听见陆白薇用压低的声音说了句：“你现在是不是很得意？”
她想起自己当年跪在这里，看见的面若桃花的女人，当时的陆白薇确实当得上得意。但自己要怎么得意呢？她从一开始，就选了一条错误的路。
不能重来、不能回头，她只能踏着荆棘，尽力去纠正，让路的尽头没那么无望。
***
回了自己的院子后，戚钰也没再出去了。
她把自己的手反复来洗，换了几盆水，直到手上已经泛了红，才终于停了下来。
“夫人……”
秋容在一边，面色复杂地为她递过毛巾。
戚钰接过后细细擦拭手指：“那边怎么样了？”
秋容点头与她低语：“那小倌是大前天夜里走的。”大概是看出了戚钰眼里的起伏，她又宽慰，“左右是他自愿的，原本得了这病也活不久了，现在还得了钱给他妹妹治病，夫人就当是做了件好事。”
戚钰没觉得这是做了什么好事，但也没让没用的情绪泛滥：“做得干净些，不要让他们查到我们头上。”
“夫人放心。况且，现在老爷子嫌丢人都来不及，哪里敢大张旗鼓地查。”
她倒也不是怕老爷子，老头子在齐家早就不管事了，她是担心……齐文锦。
***
齐文锦确实回来得晚。
夜里，齐昭都已经回房了，他才回来。显然，宫里赈灾的这笔账对的时间不短。
戚钰提前得了消息后就在院门口等着了，没一会儿就见着了往这边走的人，还是早上走时的装束，只是加了件黑色的大氅，毛绒的边从衣领直到脚下，明明看着厚重，却在他生风的脚步中像是要飞起来。
直到目光对视，男人脚步突得慢了下来，仿若先前的急切都是错觉。
“大人。”戚钰微微欠身。
“还没歇息？”
“还没。”
他们一边说着一边在往屋里走，原本就没什么话的，两句下来就归于了沉默。
戚钰察觉到齐文锦的视线在自己的手上停留了片刻。
有些事情她倒不是真的完全不懂，若是陆白薇在这里，该是人已经贴了上去。
其实她也确实应该这么做的，最不济也该试着去牵他的手，她需要维持这段夫妻关系。
而不是像现在这样……生疏得隔着这么远的距离，脑子里虽然有一瞬间的犹豫，戚钰的手却是下意识往袖里更缩了缩。
就这么一转眼的功夫，两人已经进了屋里，这次，戚钰倒是知道接过齐文锦解下的大氅。
“大人用过膳了吗？”
“未曾。”
“那我让厨房做些吃的过来。”
已经走去炉边的男人闻言回了头：“不用那么麻烦，”他一眼就看着了抱着自己披风站在门边的女人，眸色暗沉了两分，“晚膳有剩饭的话，热一热就行了。”
他其实向来很讲究的，是读书人的讲究，也是富家公子哥在吃穿用度上的讲究。
吃剩饭这事，齐文锦鲜少这般做。
但他既然说了，戚钰也懒得去细想，就当是灾情当头，他这个皇帝近臣做给人看的。
于是转头照着齐文锦的话对秋容吩咐。
秋容一离开，屋里就只剩他们两个人了，戚钰将手中的披风挂上，方才也坐去了炉边。
齐文锦的手伸在炉火的上方，那双大掌带着男人的宽厚，却又因为养尊处优而骨节分明、根根匀称。
戚钰的视线停留片刻再转走。
“坐近一点。”她听到了齐文锦的声音，便依言往男人那边坐了坐。挪动木凳的手刚要收回，突然被一只大手握住。
齐文锦的手已经烤得很暖了，至少比她的手暖，戚钰的手一年四季都是冰凉的。
即使现在被他这么握着，也没有变暖和起来的意思。
但齐文锦并不怎么介意，他调整了个舒适的姿势，身体都斜在戚钰的这边了，才问：“这两个月家里没什么事吧？”
戚钰捡一些重要的事说了，齐文锦都没什么反应，好像就只是随意问问，连齐老爷子的病都是如此。
只中间下人来上了次菜，齐文锦才开始用餐，他吃得很快，慢条斯理却又风卷残云一般，快速地将那些剩菜剩饭解决。
“昭儿的课业怎么样？”说到齐昭，齐文锦的语气里好像才带进了感情。
“都是照赵先生给的安排走的，”戚钰的语调也几乎是不由自主地轻快了两分，“赵先生说昭儿聪明，今年的课业能提前完成，正好也年底了，能让他歇歇。”
刚漱了口的齐文锦抬眸看了她一眼，漆黑的眼眸中隐约有些笑意：“也好。”
大约只有在谈论齐昭的事情上，两人才会难得有这样真正的平和。
戚钰察觉到他的心情不错，于是试着提议：“大人，要不这段时间，就让昭儿在馨园里住着吧。等来年开了春，再让他回去。不然大雪天见面也不方便。”
一开始只是想提一句，结果一开口就把临时想到的理由也都一一说了。齐文锦却是没回答，而是将手上的毛巾放下后，对戚钰招了招手：“过来。”
戚钰依言过去，她没有想太多，以至于被男人搂在怀里时，她出于本能地躲避了突如其来的亲吻。
微凉的唇落在了侧颈处，但是很快，戚钰便感觉到耳垂处的湿热，是被齐文锦含进了嘴里。
她那处尤其敏感，身体几乎是抑制不住地轻颤起来。
“大人，”鼻尖萦绕的都是男人松木冷香，戚钰试图把他往外推了推，“你已经连续几日劳累了，今日还是好生地休息。”
齐文锦没有回答，而是拉着她的手落在自己身上，及至向下，让她摸到被宽大官服遮掩住的身体最原始的欲望反应，显然是已经有些时间了，戚钰想不明白刚刚是从哪里开始让他被挑起了欲望。
她直觉就想抽回手，却被齐文锦死死抓着，拉扯之间反倒是让戚钰贴得更用力了一些。
男人嘶哑的声音在她耳边响起：“你看我，像不像是劳累？”