“……这就是你所说的照应。”

很难想象这样平静柔和的语调，能够蕴藏这样多的攻击性，连开口前的短暂沉默都变成了一种杀意的起势。仿佛蓄着力度缓缓拔出锋利的刀，而刀尖优雅对准了眼前人。

竹下花衣便是那持刀的主人。

她刚从电影片场里走出，还穿着过于浮夸的红色旗袍。纤细腰肢停歇着绣工精致的金色雀鸟，高开叉的下摆里伸出两只细而直的腿，上下交叠、被对比出玉石一样的莹白。

比起身段的美艳，她的妆容更像是对旧时代年长者粗劣的复刻品。却又因这身装束，多出一份介乎稚嫩与成熟之间的诡谲风情。

柯南注意到那熟悉的妆面，隐约想起了初见一幕，恐怕那时对方也是刚从片场中离开。

顶着这身装扮走到毛利侦探事务所，可想而知一路上能获得多少关注。不得不说，这在日本人中是罕见的特立独行。

竹下花衣却不在乎那些。她只想知道竹下萤的下落。

她淡淡道：“连一个月都没到，我不得不对您的专业性表示赞扬。”

毛利兰有些不安地挪了挪膝盖。园子则保持自闭，恹恹躲在小兰的身后。

铃木园子之前就从好友口中听说过这位被媒体多方称赞的“冻龄女王”。这是位年少出道、一举成名的天才演员，然而多年来一直低调地钻研演技。美丽的皮囊是她超越常人的天资，勤奋努力却筑成了她最终称王的阶梯。

对这类女强人，园子很难不升起崇拜心理。

然而当她此刻终于与对方面对面，或许是出于心虚，园子竟不自觉地有些发怵。

……虽然对方从头到尾都没关注过她。

竹下花衣的锋利只是针对毛利小五郎，甚至当察觉到小兰的紧张时，她冰冷目光里突兀生出一丝柔和，含着生疏的安抚和少女对上。

只有毛利小五郎觉得自己很无辜。

“我都不在场，这也能怪我？”

花衣轻轻挑起一边眉毛：“毛利侦探事务所难道还有其他的成年人？”

江户川柯南皱眉——他也因竹下萤的失踪而烦躁不堪，根本不想听这两人在这里浪费时间互相指责。

“现在是追究责任的时候吗？你们的关注点不应该放在萤身上吗？”

“当然。”竹下花衣说，“但恕我直言，我不可能将这件事交给你们来做。”

……这便是一切的起因了。

东京最近发生了多起投毒案，而这个案件在投毒以外，又涉及到了掳掠人口。歹徒的穷凶极恶程度难以想象，为了避免打草惊蛇、以及让消息扩散开可能会激怒歹徒造成灭口，综合考虑下，警方要求家属对案情进行保密。

然而涉事案件过多、线索过杂，警视厅又警力不足。既然小兰她们参与进了案件，毛利又是警方多次的合作对象，白鸟便将一部分案件资料授权给了对方，并行开展两线追踪——

一方为警员，一方则是侦探。

这对于案情进展这自然是有好处的，但对于竹下花衣，又似乎全都是坏处了。

少女语调轻柔：“你要我相信这个草包？”

毛利小五郎额间冒出一个大大的“井”字，恼火道：“怎么说话的你！”

“我已经很给您留情面了，毛利侦探。”花衣说，“如果您还记得，我最初向您下任的委托、最终又是如何完成的。我想，任何一个与我有着相同经历的人都很难对您保持信任。”

“这不仅是能力的问题，还有态度。我可不想在追踪萤的途中，因为你随意地进行任务分配导致被对方发现。”

“……这根本不是一码事！”

“抱歉，我看不出有多大差别。”

竹下花衣抬起下巴直直看向了柯南，语调里终于染上了火气，“让这个小孩也加入队伍，你以为你在做什么？过家家吗？”

江户川柯南无辜躺枪，沉默不语。

他理解毛利的想法。毕竟相处了这么久，虽然大多数时间都在“沉睡”，但柯南偶尔机敏的推理表现、周边人对他的尊重态度……都潜移默化地改变着毛利小五郎，使他潜意识里也对柯南保持着信任。

况且他一个小孩，犯罪分子不会太过警惕。与之相比，鼎鼎有名的毛利侦探确实是太过显眼了。

可柯南同样也理解竹下花衣。

在之前的委托里，毛利小五郎已经给她留下了不靠谱的印象，信任天然就失去一个阶级。而他自己这小孩子的身体，更是难让其他人产生信心。

理解归理解，柯南还是觉得毛利的分配更有道理。竹下花衣才是所有人中最醒目的那个，她一昧抗拒，难道想自己去找吗？

那才是真正的打草惊蛇。

似乎从他们的表情中看出了什么，竹下花衣唇边扬起一抹冷笑：“你不会以为天底下只有你一个侦探吧？”

她从端坐于沙发的姿势起身，抬手。

虽然样貌清纯，但花衣拥有一副可比拟模特的身材。她原本只比毛利小五郎矮了几寸，此时长腿从旗袍开衩里伸出来，优雅地踩着细高跟，面对毛利已经是彻彻底底的俯视了。

柯南瞳孔骤缩，回忆起那天巷道里所见的画面，几乎本能地按住了手腕的麻醉针发射器。

表盘准心已经对准了女人的后颈，然而就在这时，对方从包里拿出了一个手机。

柯南一呆。竹下花衣则杀气腾腾按通了电话。

“喂，是我。”

“竹下萤被人带走了。”

“米花町五丁目39番地，毛利侦探事务所——我需要你现在过来交接资料。”

……原来只是找外援啊。

家属已经把话说到这份上，毛利也不好再拒绝，黑着脸重重坐了下来。小兰则抓住了少女的衣摆，试图把她从爸爸面前拉回来。

房间里陷入死水般的安静。毛利小五郎不愿说话，江户川柯南不想说话，铃木园子则是不敢说话。她几乎要把自己埋进沙发缝里，以此假装自己不存在。

不过话说回来……为什么我会在这里啊？！

电话铃声再度响起时，时间仿佛已经过去了一个世纪之久。

竹下花衣轻轻撇开小兰的手，走到门边打开房门。她退了一步，应和她的动作，门外的人朝里跨入。

在所有人无声的注目中，穿着黑色西装的男人抬起了脸。

他与花衣同样的身高，但因为身材比例优越，显得更具有压迫感。一身纯黑色高档西装，身体被撑出了优雅的廓形，立领衬衫没有佩戴领结，露出一小片颈部的苍白皮肤。

那张脸轮廓极深，似乎是混血，灰色瞳孔深处透出一抹淡淡的蓝，漠然地从屋内所有人身上扫过，只将红衣女人纳入了视野。

“森川。”

……就连声音也是极具冷意。

大概他身上唯一不优雅的地方，就是有些凌乱的黑发，和苍白脸上两个阴郁的黑眼圈。

柯南豆豆眼：这是侦探？

“不要叫我那个名字。”竹下花衣厌恶地皱起眉毛，“我现在是竹下花衣。”

男人嗤笑一声。

他没有反驳，但亦不做回应，径直走到摆放资料的桌前。毛利小五郎下意识挺了挺背，然而男人连视线都没分出一个，直接伸手拿向那份资料。

“……”毛利小五郎不爽地按住了文件，“你谁啊！”

对方淡淡地投下一瞥。

柯南发现那并不是单纯的傲慢，而是切切实实地、不曾注意到毛利小五郎。只有他动作被阻拦时，目光曾短暂地因此停留，但很快便又移开了。

“——赤崎雅人。”他简短地说，“我不管你有什么意见，从现在起，这件事由我全权负责。”

太自大了。像这种资料处理，人数应该也越多越好，用最快的速度进行分析整合，然而对方甚至没打开就直接拒绝了帮助。

柯南皱起眉头：这就是竹下花衣请来的侦探？

毛利小五郎和柯南有着相同的看法，不自觉便产生了一种职业上的优越。他嗤笑一声，抬起下巴，“不要逞能了小子，这可不是给你表现的地……”

小兰用一个肘击打断了他的话。

少女收手而立，温温柔柔、眉目清澈：“我们都可以来帮忙……人越多越好，不是吗？萤也在等待着我们。”

可惜对方并不领会小兰的好意，那双灰蓝色眼眸从所有人的身上掠过，甚至还带出了点嘲讽。

“不需要。”赤崎雅人漠然道，“你们，都是累赘。”