天色已晚，乔相宜醒了醒神，发现马匹已经落在在队伍的最后头，而自己近乎靠在路千河肩头，嘴角边还有些可疑的液体痕迹。

糟了，看来是睡得太熟，流口水了。

乔相宜慌乱起身，拍了拍路千河的衣服：还好，没有沾到衣服上。怪尴尬的。

路千河是故意走在队伍最后头的，他不知道乔相宜为什么如此疲倦，但是觉得他是需要多睡一会，于是尽量放轻动静，好让他不必被轻易惊醒。

但眼下四周寂静，马匹脚步轻缓，噪声已经比白天少去许多，他也不明白乔相宜为何会在此时醒来。

下一秒，乔相宜解答了他的疑惑。

乔相宜直起身子，做了个噤声的手势。

路千河顺势沉默，看见乔相宜停顿半晌，眼色逐渐恢复清明。

“嘘，有流水声，前面有河流。”

路千河心说：恩？他怎么会知道？自己明明什么声音都没有听到。但联想到乔相宜那些奇妙的经历和术法，又觉得十分合理，他并不像是在开玩笑。

果然，没过多久，他们就到了一条蜿蜒的河边，沿着这条河一路前进，便是贺州城了。

贺州城内，平和寂静，无风无浪，灯火稀松。

七叔打马而过，觉得贺州城还是自己记忆中的样子，并无什么不同：城墙高耸，山影叠嶂，台阶穿梭而上，引入内城，漓河穿肠而过，城内秩序森然。

主路上行着位更夫，提着灯笼，叮叮当当敲着什么，那声音像是锣鼓，却又比锣鼓闷得多，闷在这哑声的夜里。

那更夫手中灯笼的亮光却是和平常的火把颜色不同，不是昏黄温暖，而是冷冽如刀，隐隐泛着些绿色，透着那绿色，才隐隐看出地上有湿漉漉的痕迹，原来是刚下了一场雨。

初秋时节，确实常有雨神眷顾，往常这时是贺州城十分热闹的时候，甚至会有队伍在街上吹锣打鼓，送神还愿，不仅代表要收获满载，趁着甘霖降落，也可求得来年秋收时节依旧风调雨顺、阖家团圆。

也是这个时候，七叔一年的旅途过半，会从关外带着货物来贺州城，联络自己熟悉的几个东家，将货物卸下大半，获得这一年最紧要的收入，剩下的再寻缘分卖给一些眼尖的散客。

已是深夜，虽不如往年热闹，但看更夫的脚步不紧不慢，七叔稍微安了下心，看起来城内并没有大事，只是有一股诡异的寂静，难以形容。

他缓步向前，还没来得及自己去问，那更夫就往他的方向兀自走来了，将七叔拦下：“客官，是打尖还是住店？”

竟是打更时也不忘半夜来揽客，贺州城的人的确精明。

但转念一想，贺州城什么时候这么穷酸了？往年这时，游客往来，哪需要店家自己找生意。

七叔摆手道：“不必了，我来找人，寻完就走。”

倒也不是不住店，只是想去自己平时熟悉的那家，于是便借口推脱了。

那更夫轻叹一声：“唉，我就知道会这样。客官必定是听到什么不好的传闻了。”

七叔问：“此话怎讲？”

那更夫垂下头，似是难以启齿，但又好像只是在抱怨工作上的一些小事：“唉，客官，我只悄悄跟您说，您也别太当回事。”

“最近，也不知道哪儿传开的，说是贺州城很邪门，往来的商旅老是丢东西，吓得附近的商贾们也不敢来了，本来现在是雨季来着，正是人来人往的时候，如客官您所见，这大街上没一个人，我们家生意也萧条得很。”

七叔因为走南闯北，算是独立做生意，每年只有旺季才会前往贺州城，今年来的匆忙，又在长乐镇遇见乔相宜蹉跎了一段时间，所以也没来得及打听消息，便直接进城了。

如今回想起来，的确觉得当时在十几里外碰见的那黄衣人十分可疑，自己往年从不记得有这样蹊跷的事情。

七叔：“倒是，来的有些不凑巧了。”

那更夫也不生气，比起生意错失，他的表现更像是许久不曾跟人这样说过话，毕竟半夜值班寂寞，孤灯寒夜的，也不一定有个加班费，抓个人聊聊天似乎更能舒缓他疲惫的心情。

他提起那灯笼，照着七叔和他身后的几个人，这才看清原来对方是商队，马匹健壮，步履平稳，便道：“哎，客官您也不要在意，这些都是传言，您不必当真。纯属是小人多嘴了。”

那更夫收了灯笼，抖了抖沾湿的衣襟，阔步而去了，手中闷鼓未停。

“咚——”，声音拖长，随后是两声短促却沉闷的“咚！咚！”

众人一听，原来已经是三更了，想到碰见那黄衣人后，就急忙赶来，中间也未得歇息，倒也算得上是长途奔波了，顿觉十分疲惫，要催促七叔赶紧去客栈。

马蹄沾泥，道路湿滑，费了一番力气，七叔才找到往年常去的那家客栈，位于内城和外城的中间地带，地理位置甚佳，但此刻被大雨淋湿，门面变得灰扑扑的，院门却紧锁着。

不出意外，吃了个闭门羹。

七叔心中已然清明。如果刚刚那打更的人所说的传言并非完全虚假，而这家位于内外城中心地带的客栈，由于生意较好，一定牵扯了其中。

时值旺季，有些财大气粗的商贾本来到贺州城就是准备大赚一笔，货物缺了必定要大闹一番，这一闹，难免牵连客栈，指不定遇到脾气不好的，直接连着客栈老板一块告了，大骂招待不周有失礼数是怎么做生意的。

而上头管事的人，先不管这事是不是真，为了不得罪外地的金主，必定先把客栈给关了。

生意做大一点的客栈，此刻肯定是战战兢兢，宁愿自己自查，关门大吉也不敢出去沾染风波，只有一些规模小的，要钱不要命的，现在还敢招揽客人，趁此机会大赚一笔。

可是现在看来，整个贺州城人心惶惶，商旅都被吓跑了一大半，街上空空如也，简直都是闭门锁户，这还做个啥生意呀。

七叔心中一咯噔：行。时运不济，这回来贺州城，本都不一定收得回来，也许要赔的底儿掉。

一盏茶后，他们再次找到了那个提着灯笼的更夫。

更夫手中的灯笼闪烁不定，本人却摇曳生姿，忙着从台阶上赶来，鞋袜被沾湿了也不在意，面上难掩喜色：“我就知道，客官您还会回来的。”

片刻后，他们终于知道为什么这更夫要大半夜在街上揽客了。

眼下这间与其说是个客栈，倒不如说是旧酒楼改造的，位置偏僻不说，院子还离着住处老远。

远远望去，只有几盏灯昏黄的亮着，还有些蛛网紧靠墙檐在风中晃荡，被雨水打了个破洞。

七叔道：“二楼就剩这几间了？”

本来众人以为这更夫说生意不好，来了就可以随便挑房间，真进去了才发现，这破烂的酒楼里本来就没有几间房能看，大部分都堆着一些乱七八糟的杂物，根本没法住人。

拼拼凑凑，也就凑出了三间干净房子。

倒也不是七叔他们挑剔，他们在外面风餐露宿，基本上没几天好日子过，到了城里，还花钱住这种水平的，确实是令人膈应。

更夫微笑道：“是的，主要一楼现在暂时住满了，您要是不满意，我再给您收拾出一间来。”

就这水平还能住满？

等收拾完？他们现在累的，找块地板都能睡着。

饶是七叔，此刻也快熬不住了，他坐在衣服堆成的“垛子”上，眼皮都抬不起来，问道：“多少钱一天啊？”

更夫幽幽伸出手，用手势比出了个数字。

这下，七叔的眉头皱的更深了。

主卧理所当然的分给了七叔，其他人两两一间。

不知是习惯使然还是怎样，林子抓着他和骨头的包裹进左边的房间倒头就睡，而乔相宜歪歪扭扭的往右边的房间走了。

骨头受够了跟林子睡一块，拿了被子就要过来跟乔相宜换。

结果颠了一路的乔相宜，不知道是又晕还是怎么，还没碰到床板，抱着门口的柱子就歪下了，嘴中还念叨着什么，压根听不清。

无法跟乔相宜正常沟通，他又转头去找路千河。

路千河正从楼下上来，抱着一堆生活用品和被子，把脸都挡上了，压根没看见骨头。

骨头准备喊住他，却看到路千河径直往七叔的房间走，骨头一时没敢出声，准备灰溜溜遁了。

结果“嘎吱”一声，路千河又从主卧窜出来了，手里的一大叠东西少了一半。

骨头轻咳两声，路千河果然停下脚步，注意到他了。

骨头开口：“那个，小路……”

没等他把话说完，路千河就把一条被子扔到他头上了。

骨头：“……”

在冒着陈年老灰的棉被中抬头，骨头从全身被包裹的缝隙中，听见了右边的房间传来路千河晃晃悠悠关门的声音。

骨头：“……”

妈的，我总不能跟七叔挤吧。骨头心中恨恨的想。

*

深夜，客栈。

主卧的灯一直亮着。

七叔神情严肃，不放心地往马厩的方向望了又望，才狠心的把窗拉上了。

如果贺州城的失窃案闹得这么大，为什么没有人提前通知他？

是那些本该顺理成章的部分人断了线，还是贺州城内部本身出了问题？

那位管事的大人，他又是什么态度呢？他是真的打算让贺州的事件闹得这么大，然后无知无觉吗？让好不容易才安定下来的贺州城，再闹出什么新的风波来？

还是那日，平白出现的黄衣人，这是什么危险的信号？是风波闹得太大，他们已经要动用别的势力来让城中的人住口了吗？

夜已深，脱下疲惫和沉稳，他才露出些许多疑和摇摆不定来。

但他显然没空想这些了，如果明天还不能收到新消息，他必须要做出行动，至少要保住一部分本金，不能白来一趟。