安远县县衙。

“明镜高悬”四字匾额挂在大堂正中，一众衙役身着制服手执刑棍立于两侧。

赵德兴坐在县太爷的椅子上，面似灰土，如坐针毡。而万秦和檀惊蛰坐在侧首，一言不发，静待升堂问案。

赵德兴心中发虚，只因方才一见他就认出了面前的老人，也一下子明白了其为何事鸣冤。但此事是万万不可捅到檀惊蛰面前的。玄鸟卫有权提点天下刑狱，若此事让檀惊蛰知道，他必定得吃不了兜着走。

于是他甫一坐定便疯狂给万秦打眼色。

万秦脸色也很不好看，但檀惊蛰是出了名的桀骜不驯、不守常规，连宰相大人见了都要给几分薄面，他一个五品知州虽然在地方算的上是一等一的大人物，但在人家面前，这身份就有些不够看了。

况且这案子他并不了解内情，只听赵德兴提过一嘴。但看赵德兴慌张的神态，他心里也开始嘀咕，总感觉照这么审下去必然出大乱子。

于是他觑了一眼旁边身姿笔挺的檀惊蛰，试探性道：“大人，我们……”

然而檀惊蛰却看向了赵德兴，只淡淡道：“开始吧。”

万秦尴尬地闭了嘴。

两班衙役齐声高喊“威……武……”，先前喊冤的老人被带上了堂。

赵德兴硬着头皮，“你有什么冤情啊？”

老人不敢看赵德兴，却“扑通”往檀惊蛰的方向一跪，“青天大老爷，我儿孙方不是杀人凶手，求您为我们父子二人作主啊！”

在众人的注视下，老头开始一把鼻涕一把泪地讲述起来。老头名叫孙老二，是安远县孙家村里的一名农户，其子孙方是家中独子，平日里在县城一个酒肆做杂役。在半个月前，孙老二正在家里种地，忽然有人自县城来，自称是酒肆的小二，说他儿子孙方杀了人，被官府给抓走了。

孙老二一下子慌了神，情急之下差点没晕过去。

要知道他儿子从小杀个鸡都害怕，怎么可能杀人呢？他连夜跟着那名小二来到县城，多方打听才知道，最近三个月县城里出现了杀人案，连续有四名女子被害，尸体被割去了头颅，而他儿子孙方正是被当做了此案的凶手。

这可是要杀头的罪名，孙老二提起此事惊惧交加、老泪纵横，“大人明鉴，我得知此事之后，就一直在衙门口击鼓鸣冤，想要给我儿讨个说法，可县令大人连我的半点言语都不肯听，还差人将我打了出去。”

“孙老二！”听到此话，赵德兴再也坐不住，怒斥道，“让你陈述事情，凭何要诬陷本官？”

孙老二瑟缩了一下，“草民不敢诬陷大人，凡是要将证据，只求大人公正严明断案，还我儿清白。”

赵德兴一拍惊堂木，“本案现已证据确凿，孙方就是此案凶手。”说着让人呈上来一个文书，“白纸黑字，这是你儿的供述，上面有他的签字画押，他都已经认了难道你还不认吗？”

“不可能，我儿不可能承认杀人！”孙老二大惊，一屁股坐在地上。

赵德兴却没再搭理他，而是双手捧着供纸小跑着来到檀惊蛰面前，“大人请过目，这上面白纸黑字，清清楚楚写明了案犯孙方的作案经过。”

檀惊蛰目光落在供书上面。

“正月二十三，我深夜潜入和宅，杀了和记包子铺掌柜之女和婷，抛尸于包子铺后街泔水车内；二月初八，杀一桂春楼娼妓，抛尸于三尺巷；三月十三，杀一农妇，抛尸于城郊后山；三月二十七，杀一外乡女子，抛尸于后山……”

短短几行字，字字泣血，那是四条活生生的人命。

赵德兴咬牙切齿，“孙方犯下如此血案，有其亲口供述以及在四处地点发现的尸体为证，实乃罪大恶极，岂有什么冤枉之理？”

檀惊蛰睨了他一眼，没有理会其慷慨陈词，“既然如此，何不传案犯孙方上堂？”

赵德兴怔了一下，“大人，这厮满口胡言，性情恶劣，怕冲撞了大人。”

檀惊蛰：“无妨”。

直到这一刻之前，赵德兴心里还存在一丝侥幸，以为这次堂审只是走一个过场。大家同居官场，有什么事情都可以私下通融。况且他看檀惊蛰年纪轻轻，身居如此高位，必然是靠祖宗荫庇，并无真才实学，这所谓的堂审也不过是耍耍微风。

所以此时当他意识到檀惊蛰是真的想把案犯带上来当庭对峙时，赵德兴心里便更开始慌了。

“传……传案犯孙方。”他不情不愿地开口。

很快，一个身着囚服的男人被带了上来。来人看上去很年轻，也就二十左右，面如土色，神情恍惚。

檀惊蛰凤目微眯。

那人跪在地上露出的手腕有明显的伤痕，走路时腿也站不稳，显然是已经受过了刑讯，但其身上穿的囚服却很干净，没有破损和血迹，一看就是临时换上的。

檀惊蛰一切都看在眼里，面色却不显。

另一头，赵德兴一拍惊堂木，“案犯孙方，速速将你杀人的事实从实招来。”

听到这声脆响，跪在下首的孙方浑身一哆嗦，接着开始有些神情恍惚地说道：“正月二十三，我去和计包子铺吃包子，看见和婷生的美貌起了贪念，于夜晚潜入其家中将其杀害，之后将其尸体抛弃在了后巷的泔水车里……”

“二月初八，我在城里桂春楼吃酒，见一娼妓美貌，于是起了歹心，将其侵犯后杀害，之后趁夜深人静，将尸体扔在了三尺巷中……三月十三，我又杀了一个农妇，抛尸在后山……三月二十七，我遇见一外乡过路女子，将其杀害，抛尸在了后山……”

孙方连一连串说完，身子便委顿了下去。

赵德兴强行压下心中的喜色，向檀惊蛰说道，“大人您看，下官说的句句属实，这孙方确实已经招供，承认了自己的罪行，他就是此案的真凶，并非像孙老二说的什么另有冤情。”

而听到儿子竟然承认了杀人，孙老二捂着胸口，“你……你怎么会？”他几步爬到孙方面前抓着他的胳膊，“儿啊，人不是你杀的，你怎么能说是你做的呢？这是杀头的大罪啊！”

然而没有人再理睬孙老二的话。

在这之前，在县衙外早已围了数十闻讯来看热闹的百姓，见孙方招供，全场哗然，一时间窸窸窣窣的议论声响起。

“真是没想到啊，这连环凶案的案犯竟然是他！”

“我见过他！我常去那家酒楼喝酒，还给过他二钱赏钱，没想到竟然是这么一个凶残至极的禽兽”

“唉，知人知面不知心啊，原来我还同情孙老二年龄大了身体不好，儿子又遭遇此等祸事，没想到啊，全是咎由自取！”

“呸！这种禽兽不配活在人间，他杀人的时候有想过那几个无辜惨死的女子吗？”

“对！杀了他！给那几名女子报仇！”

……

面对着围观人群的唾骂，孙老二涕泪纵横，极力想要解释，“我儿不是凶手，大家都听过说，我儿是冤枉的，他不是凶手……”

然而孙方只是看了自己爹一眼，之后垂下头，恍惚地机械重复：“我杀人了……我杀人了……正月二十三，我去和记包子铺……杀了和婷，抛尸在后院的泔水车；二月初八……”

“等一下。”

就在众人焦点都聚集在孙方身上时，檀惊蛰忽然出声。

男人凤目含威，盯着地上跪着的孙方，“把你的犯案经过，倒着说一遍。”

孙方一怔，抬起头，有些茫然地看着檀惊蛰，而檀惊蛰目光锐利，只瞧一眼便将人从里到外打量了个通透。

“倒着讲一遍，从最后一起犯案的时间经过开始，往前说。”檀惊蛰毫无感情地重复了一遍命令。

孙方明显错愕了一下，一直以来恍惚的神情开始有些松动，眼球也不自觉地往左上方瞟，“三月……三月二十七，杀了一名外乡女子，抛尸在荒山……三月十二，不对不对，是三月十一……三月十一……”

檀惊蛰：“你杀了一名青楼女子？”

“啊对”，孙方连连点头，脑子里仿佛一下子触发了什么开关，说话也变得流利起来，“我在城里桂春楼吃酒，见一娼妓美貌，于是起了歹心，将其侵犯后杀害，之后趁夜深人静，将尸体扔在了三尺巷。”

说完，他小心翼翼地抬头看向檀惊蛰，而他没有注意到的是，围观人群中几个最先反应过来的人脸色已经变了。

顺序错了。按照他先前的说法，第三个被杀的不应该是农妇吗？

而檀惊蛰并不点破，而是继续问道：“之后你趁送酒于三月十二日杀害了农妇，将其抛尸于后山？”

孙方：“对，是我……”

话音落下，之前一直面色不变的檀惊蛰忽然眼尾上挑，露出了一丝意味不明的笑，“不是三月十三日吗？”

“啊？”孙方愣了一下，连忙补充道：“我记错了，是十三号……”

檀惊蛰继续追问：“顺序呢，也记错了吧，是先杀的青楼女子后杀的农妇吧？”

孙方张了张嘴，终于意识到了什么，一下子瘫坐在地上。

檀惊蛰也不再问了，慵懒如豹子一般靠在椅背上，斜睨着僵立在一旁的赵德兴，淡淡道：“赵大人真是让我看了一出好戏啊，只可惜，台词背串了。”