寒水宗牢狱——
夜寒风刺骨，小雪零落。狱卒提着灯笼，奉命前来查看犯人状态。
有人惊呼一声，提着灯往牢里照后，看见一张面目全非的脸。
“这是怎么毁容的？”有人说道。
领头的人摇摇头，开了铁门的锁后半蹲在刘涉面前摆弄着他的脸。
刘涉盘坐在地上，一声不吭，任由他摆弄，宛若死物。
“撞的。”领头摇摇头，沉默了一会，得是多大仇才能把刘涉撞成这样。
“你当然认得我，你一辈子都该记住我。”
这句话在刘涉的脑海里不断萦绕，挥之不去，困扰了他多时，到最后也没想出个所以然来。那个男人总给他一种很熟悉的感觉，否则怎能让他一瞬间梦回当年雨夜。
他梦见杜渐化身厉鬼，啮噬他的肉身、侵蚀他的魂灵，最后说出那句话，连语气都如出一辙。他想再见到男人一面，自己却又是将死被束之人，简直难上加难。
不如……
他喉间沙哑，终于出了声：“喂。”
“嗯？”
“我有个尚未确认，但绝对重要的情报。”他抬起头，用那只几近报废的右眼吃力地看着他们。“想知道吗？”
今日平地风沙起，黎城城门通关处的人都裹得严严实实，单露出一双眼来，放眼望去一片黑压压的。
“兄弟。”一个身裹黑大袍，腰间坠着“白”字样木牌的人拍了拍站在他跟前的人。“你看着不像行商，到黎城来干嘛？”
黎城位处陵安最北端，一到初春就遍地刮风沙，素有“流民之城，沙雪之都”的诨号。近些年和丘吉做起了行商互市，才算好了些，但它依旧是最贫瘠的地方。
“我只是路过。”小老头扯紧了自己的兜帽，耸了耸肩，瓮声瓮气地说着。
“黎城有什么好路过的？听你口音是陵安人吧？”那人笑了。
“嗯。”那小老头望向南边，不远处的通关处人头攒动。“我回陵安。”
※
翌日午后未时，黎城还在刮沙尘暴的时候，陵安一派祥和，晴空万里。
“陵安？”
杜渐少见地没扎高马尾，披着柔顺的长发，罩着靛蓝宽袍坐在南宫微侧面。
南宫微“嗯”了一声，在书架上找到一张地图，将它铺在杜渐面前，手指着“蜀白鹿”的位置，旋即又滑到“黎城”，最后落到了“陵安”。
“不对。”他弯腰垂头，一段旧红绳随着乌发一起顺势悬在胸前。“毫无逻辑可言，除非·······”
“除非我们的猜想是对的。”杜渐说着，抬头把他的头发撩到了背后，还捏了一下红绳。
什么时候有机会把新的送给他呢？杜渐想着。
南宫微脸上出现了短暂的空白，带着些错愕。所幸他本来就没什么表情，继续道：“倘若张道在这有内应，照行商的话，他今日必到。届时，‘他’也将出面，与张道会面。”
白建利不愧是大行商，手上的人遍布四大道府，马上就有人传来了通讯，说是张道在黎城往陵安的方向，预计明日抵达。
“在理。”杜渐颔首，忽然灵机一动。“进宗门只能从正山门进，不如我们在路边守株待兔？”
于是，山梯旁的树林里多了两个鬼鬼祟祟、施了隐身术的人，倚着光秃秃的树。
他们就这样站着，看着来来往往的人，竟感到一丝闲逸出来。
“好累啊。你知道吗，这个月我已经破了八次冰了！”有个弟子边走边和另一个弟子抱怨着。
另一个弟子竖起一根手指摇了摇，道：“谁让你接打湖怪的委托，还拉着我一起，我已经落水不下十次了！”
“看后辈聊天其实挺有意思的。”杜渐笑吟吟地看着，又望了眼南宫微。只见南宫微双手环胸，还是一张冰脸，淡淡地“嗯”了一声。
片刻后，杜渐看见一团疑似弟子抱团的影子，他还没看清人，就听见：“呜呜……我的法考和武考都没过……完蛋了要重修了，我还不想再见到司罚长老……”
南宫微突然听见自己的名字，蹙了蹙眉，留了个心继续听下去。
“其实长老的脸还是好看的，就是只能看……别哭了，我法、武、判三考都没过呢，打算今晚去偷评表，看我全部给他改过！”
“知足吧，隔壁司丹部天天炸丹炉，用自己试药，不是被炸飞就是被自己毒死要长老抢救，无人幸免于难……”
“我的建议是让长老出门，这样评表的就是白坪和乔锦师兄啦，绝对过！”
“……”
“简直胡闹。”杜渐看得正乐呵，看见南宫微一脸无话可说的表情，皱眉骂了这么一句。
“哎，长老。”杜渐把手搭在他肩上，轻佻地笑着说，“我没考，我也把你赶走偷评表怎么样？”
南宫微撇过头去，冷硬地说了句：“大的小的都无法无天。”
南宫微不怎么会骂人，来来去去都是“滚”“荒唐”“有病”那么几句，杜渐看他从小到大都这样，不禁觉得有点呆板。别人觉得吓人，在他眼里就没什么气势。
就着这个姿势，杜渐垂眸，看见南宫微半截白皙的脖颈，凸起的喉结上下滚动。
其实南宫微的衣袍领子都很高，刚好遮到喉结下方一点，这让本就长了一张棱角分明的冷脸的他更加一丝不苟，浑身充斥着“生人勿近”。
但杜渐此时像是入了魔，他认为，像那样好看的脖颈，就应该留下点什么。就像一片洁白无瑕的雪地，该有红梅相衬才更有意境韵味。
“啪——”
一声清脆的巴掌声从南宫微身旁传来，他转回过头去，发现真是杜渐在抽自己巴掌。
南宫微：“？”
“你……”南宫微愣住了，伸出的手悬在空中，疑惑地看着还在摸被扇的地方的杜渐，“怎么了？”
畜生！杜渐在心中暗骂自己。这是你弟弟！
然而，他心中又一个不成熟的想法刚冒出来，就马上又扇了自己一次。
捡的也不行！
南宫微：“？？？”
南宫微颇为震撼且不理解，他看着杜渐莫名其妙地扇了自己一个来回，总不能是他无聊吧？
杜渐打了自己两下，一下清醒了，转眼看见南宫微用一种“关爱傻子”的疑惑眼神看着他，彼此的距离更近了。
他马上转过身去，面对山梯蹲在地上，十分苦恼地挠着头，连着头发都乱了三分。
完蛋了。
杜渐心中有一间牢狱，里面困着一只四处乱窜的不明物。现在不明物发了疯，想要破开枷锁，冲出去，成为全新的、为主人接受的已知物。但主人把钥匙藏起来了，不想接受它，并且认为这是入侵物，要逐出。
现在不明物作祟，杜渐能感觉到他刚刚在怕，心跳很快，拼命想克制什么。
他会怕什么？克制什么？这又是一个未知的案子，等待他去查明。
南宫微被他这一系列古怪行为弄得丈二和尚摸不着头脑，加上他那可怜贫瘠的情感认知能力，理解简直是雪上加霜。
正当这时，蹲着的杜渐倏地站起身，微撇过头去给了南宫微一个眼神，比了个“跟上”的手势。
南宫微随着他的手势看过去，看见不远处入宗登记口处，有一个风尘仆仆的小老头正在签字。
“没错……”杜渐和南宫微三两下走了下去，在一旁看张道做登记。张道忽然觉得背后凉飕飕的，摸了摸脖子，继续朝登记人说道：“我是宗主请来的参谋客。”
两人猛地一转头，面面相觑，发出了一致的困惑：“参谋客？”
宗门请参谋客不稀奇，稀奇的是，这人是张道，怎么看怎么不对劲。
他们跟了张道一路，直到眼睁睁地看着他进了金云堂。金云堂有结界，禁制也多，他们半只脚没踏进去就会被发现，这才无奈作罢。
日落月升，灯如星火。
南堂书案旁，杜渐背着手走来走去，时不时还能踩到南宫微撕下飘落的废纸。
谁都没想到，这个“他”竟然是杜易之。这不仅给接下来的调查提升了难度，还徒增了许多顾忌制约。
杜渐看着南宫微一次又一次地画着关系图，每一张都重复着一个结果，但最后都被南宫微撕掉重画。
“别画了。”杜渐看了很久，站在他后面出声。“我们得有个明确的方向。”
墨笔跌在纸上，写着“杜易之”的地方被墨洇染吞没。南宫微抬头看着杜渐，沉默片刻后道：“我推不出来了。”
杜渐把笔拿起，毛端垫着砚台边角。
他想起一个奇怪的点：为何怪事统统发生在天渚四年间？
“天渚四年……”恰巧，南宫微也想起来了，杜渐接道：“按砚冰说的，杜易之在天渚司年后变了性子。我们姑且算现在的是第二个他，‘他’蛰伏多年，派张道在两地间来回传递讯息，那么传递的内容和目的就是我们要查的。”
南宫微：“杜易之每年都会亲自下一次蜀都，称‘共合作’。但据我所知，寒水宗方并无此事，他下蜀都又极其隐秘，我暂且查不到。”
“如此么……你可知他天渚四年间有何异动？”杜渐摸着下巴，思考着。
“他闭关了。”
砚冰其实在天渚四年秋没见过杜易之本人，那时杜易之称闭关，砚冰深在幕后，杜汜又被禁足，算下来一家人都躲过了疫病。
“闭关后转性？”杜渐觉得奇怪，又说不上来，“不可能，他没有走火入魔，除非他被什么影响侵入了……”
周遭一片寂静，两人对视着，突然想到了一个既荒谬又可行的可能。
南宫微轻声道：“闭关时，是修士防御力最脆弱的时候。”