下车，林丛蹙着眉头，立刻就要向居民楼去，却被穆百之抢先一步拦住。

他踉跄一下，硬生生刹住脚步，阴着脸，神经性颤抖着的眉尾处肌肉显然提示着他正徘徊在爆发边缘：“你干什么？”

穆百之迎着他的目光，毫不惧于他阴沉又狠厉的神情，坚定地挺直身板，道：“这已经是近两个月内，第十四起失踪案了。全是滕安一中的学生，就算你不清楚外面的舆论怎么样、不去看那些和办案无关的消息，那身为一名人民警察，你有没有想过，现在的家属是什么情绪、什么状态？”

什么状态？

林丛深呼吸几次，试着劝说自己，却始终平复不了本就烦躁愤怒的情绪，反而变本加厉，甚至喉咙发咸、只能按捺不住地低吼着反驳道：“那我能做什么？这难道是我想要的吗，我还有什么没做的？——你这么问，算什么意思？难道是我不去查吗，是我绑的人吗？！”

穆百之不语，只这样冷静、坚定地望着他，坚持着不肯让路。

二人就这样对望着、僵持着。

元呈早已从驾驶座上下来，此时站在一旁，只能紧张地搓着手，一会儿看看他，一会儿望望她，一时，竟不知自己是该插手劝上两句，还是该保持沉默。

他不擅长调和矛盾，尤其是眼下的情景，两人说的全有道理。

林丛抢了两步，都被穆百之堵回去。

被无意义的徘徊撞上的那一瞬，她终于克制不住自己的情绪，一面用力抵住林丛的肩，一面同样愤怒道：“如果你就这么上去，用这样的状态面对受害人家属，我可以保证，你一定什么都问不出来，还会白白激发舆论——别挤了，好好站着！——林丛，林大队长！你到底知不知道，现在，舆论发酵成这个样子，在滕安市几百万市民的眼里，甚至在全国人民眼里，你作为专案组组长，比这个案子的凶手更可恨啊？！”

闻言，林丛一怔，原本烦躁不安的动作也停下来，只愣愣地站住，说：“我？可恨？”

穆百之毫不留情，又逼近半步，道：“别说你最近完全没看过新闻，我就不信互联网时代的信息普及率还能单单把你一个人落下！你知不知道，现在，网络上、现实里，有多少人在骂你，说就是因为你办事不力、玩忽职守，才会导致一直有失踪案发生的？！”

林丛的睫毛颤了颤。

——其实，元呈知道，穆百之知道，甚至连林丛自己也知道，网络上、生活里，那些铺天盖地、怨声载道的言论，说得远远不像穆百之迫不得已之下、所转述的这么客气。

那些内容，只会比她此时此刻所说的，更加不堪入目、更加消极负面：

“警察办案不力，就该赶紧撤职、开除！都死了十四个人了，还这么维护这个什么、什么组长，哦——是不是后台很硬啊？”

“一个月了，一点进展都没有？人民警察就是这素质？人民纳税养你们是干什么的！！”

“支持查查专案组成员，别是贼喊捉贼吧！”

“这人不是去年12·7那个警察吗？自己都和杀人犯闹得不清不楚的，还好意思继续干警察？赶紧收拾收拾、去跟杀人犯过日子去吧！”

林丛不是没看到过，只是一直劝自己，没有无缘无故的恶意，他们只是太想破案了而已——正因如此，才要更拼命地工作。

可，真的没有无缘无故的恶意吗？

他所保护的，就真都是良善之人吗？

他面部肌肉颤了颤，似乎想反驳什么，然而眼神闪烁一阵、气焰瞬间败下来后，下意识地抬手蹭蹭鼻尖、挠挠头，欲言又止地挥了挥手，却终于不敢置信地轻声说：“……又、又是这样？”

他那些呕心沥血的努力，原来在他人眼中，始终只是跳梁小丑、玩忽职守吗？

在那些人眼里，他做什么，都摆脱不了12·7案的、根本就是子虚乌有的桃色新闻吗？！

元呈见状，心里一酸，下意识地向林丛那方向挪了半步，小声说：“林队……我们都知道，不是您的错。”

穆百之叹口气，方才为了阻拦林丛而紧绷着的身体也跟着放松下来：“林队，我没有任何要指责你的意思，如果……如果你觉得我说得太过分了，您也可以骂我。但，就现在而言，你一定要考虑好，此时此刻，你该怎么面对那些受害人的家人。现在这个情况，你的所言所语，将直接影响到案子的社会影响、甚至包括我们身为警察的社会舆论。您……”

“我懂。”

林丛长出一口气，抬手制止了她与元呈所有劝慰的话：“好了，没事儿了，这篇儿翻过去了。一起上去吧，再不上去，可就真迟到了。哦，对了——”

他看向穆百之，微微颔首，真诚道：“我知道，因为我，你们也白白蒙受了很多屈辱。乐乐，虽然没什么用，但，我真诚地向你道歉。”

暂时告一段落，爬楼。

元呈跟在后面，十分小声地问穆百之：“姐，要是又闹起来怎么办，我、我拉住谁？”

穆百之还没来得及回头警告他不要乌鸦嘴，林丛在前面咳了声，没停住脚步：“元呈啊，我不聋。”

元呈立刻嘿嘿一笑，从穆百之身边挤过去，两三步就凑到林丛边上，乖道：“您下午有什么安排，要不带上我一起吧，我还想再多跟您学点儿东西……”

“下午再去一次邢锐那套房子。还有，老子是那么情绪化的人吗，用得着你来劝？”

元呈毫不在意他话里的嘲讽意味，只乐着答应下来：“哎，好！”

穆百之看了看这人大型犬似的、温驯中又略带些不自知的谄媚的、和旁边配在一起、一深一浅的两个蓝色背影，默默翻了个白眼。

林队啊，你还真是天生就招猫逗狗的体质。

“请进，请进！”

开门的是受害人的母亲，四十多岁，面容憔悴，却还能保持待人接物得体。

林丛实际是做好了要被受害人家属痛骂一顿、甚至挨点拳头的准备，却不曾料到竟是这样的场面。

深吸一口气，一面保持着工作必要的微笑，一面鼓足勇气、走进屋内。

环顾四周，却只有这一位妇女。

林丛记得来时说今日能提供情况的分明是夫妻两人，此时便不免疑惑。

女人邀他们在沙发上坐下，看出他们好奇，只道：

“孩子他爸刚出去了，说怕控制不住情绪。见谅啊。”

闻言，林丛更觉无颜以对家属，虽面上还赔笑，目光已不自觉地垂下来，一时竟不知是否该继续向下询问。

太羞愧了。

穆百之轻动鞋尖，元呈心下了然，立刻按过往一个月经验、扮上囿于程序的严肃模样来，面无表情，清清嗓子，道：“但，他总需要做这一份口录的，这是为了避免二位记忆有遗漏，当然，也是我们的流程。”

女人忙说：“我们明白，但……”

“没关系，今天就先问您一人就好。”林丛连忙道，“您先生……这几天什么时候认为状态可以接受询问了，再联系也可以。我们只是了解一下他失踪前的大致情况。”

穆百之扫他一眼，讶异于他状态之好。

入职两年，在工作时间内，这还是她第一次见林丛如此温和、如此善解人意。

——好吧，诚实地说，工作时间之外，她几乎也没见过这样的林丛。

“我们家小树很乖的，平时不是在家读书、学习，就是和朋友们打打球、吃吃饭，而且走之前，我们问他什么时间回来，他从来都不会比自己说的时间晚超过半小时的。”

“这次，他也是说和朋友们出去玩了？”

女人悲伤地摇了摇头：“这个月实在太……我们不太敢让他出去，他也说他理解……说反正最近改成上网课了，他在家里也有事做的……可是，可是……”

她声音颤抖，逐渐说不下去了。

可是，监控摄像里却记录到，这个少年自己下了楼，并且去快递柜取了快递。然而，就在回来的路上，他却临时改变了不足三百米的路线，随后消失在监控中，再未出现。

并且，和李匡等人相同，他的联系情况并无异常，在此之前，也绝无离家出走的可能性。

而且，他们还有一个奇怪的、令人无法理解的共同点：

这些失踪的少年，无一例外，都在失踪前，主动地改变了自己的行动轨迹，避开了监控。

——等等，主动？

元呈颔首，忽然念头一动，轻声问：“我能……去他的房间看看吗？”

林丛不觉回首，对元呈这一向顺从命令、习惯服从的新人忽然主动提出的要求产生了些许好奇与错愕。倒是那少年的母亲更清醒些，明白他要去看看线索，立刻便道：“好的，您请便吧。”

“——慢着，我跟你一起。”

林丛起身，顺手轻拍穆百之的肩，示意她继续问着，便抬腿、头也不回地跟上元呈的步伐。

房间整齐，且干净、卫生。

他不敢问得太早，怕让家属听见：“你在怀疑，他们是通过实体来传递信息？”

元呈沉吟道：“林队，这些我们先前已经仔细排查过了，基本可以排除……但，有没有可能，他们的主动……实际上，是一种蓄谋已久呢？”

林丛大概领会了他半通不通的语言表达能力，说：“你的意思是，从他们主动改变路线开始，这就是陆追行动的开始？——可，这样的行动需要提早布局到什么时候？而且，最开始的几个人还好说，这已经是第十四个人了，如果全凭他那点没留下一点线索的劝说，这些孩子怎么会一个一个、前赴后继地去送死？”

元呈仔细嗅嗅空中的气味，说：“林队，我想，他们从一开始就知道，自己是要去送死。”

这里并没有什么明显的异味，除了……

元呈循着若有若无的气味，向着那张学习桌走去，开始仔细搜查。

林丛依旧不解，下意识地跟上去，说：“就算是送死——总要有个理由。给陆追那样根本没把自己当成人类的神经病送死，有什么意义？”

元呈靠近那张学习桌，一层一层地扒拉、仔细嗅闻，最终，缓缓拿起少年搁在桌上的、盖在层层叠叠的卷子之下的语文书。

异常的、酸奶过度发酵气味，就来自于这里。

元呈隐约意识到，他似乎猜对了。

他从兜里摸出手套，又返过身，从心领神会但不明就里的林丛手中接过密封袋，在翻开检查了一番、找出一块纸盒，确信这就是味道的来源后，将它果断塞进了袋中。

他抬起眼，正同林丛四目相对：“林队，因为他们听从的，从来都不是陆追。”

那双漂亮得惊世骇俗的眼睛显露出不解与震惊，毫无疑问地，令元呈又一次有了些醉意。

——坏了，不会是过敏吧！

元呈悲壮地想。

但，在醉倒之前，他以自己最大的冷静，说：

“他们所崇拜、所信服的，是那个‘好老师’——邢锐。”