杰顿核心总部空间站，会议大厅。

笃、笃……

早田进带着他的警卫员玲奈，两人一同缓步走入在眼前展开的圆形大厅。随着前行，脚下的硬质地板变成了另一种材质，拐杖敲击地面的声音也随之发生了改变，由沉沉的闷响变成了一种更加清脆的响动。

抬眼望去，倒映在两人眼底上的景象，居然是——

一片漆黑的宇宙星空。

投身于星海是一种什么样的体验？

大约会感到自身的渺小吧。

他们仿佛置身于一个巨大的玻璃容器中，因为这个会议大厅的天花板、墙壁和地板全都是透明的。但这些透明的墙壁并不是普通的玻璃，随着两人前行，视角变换，可以看到玻璃内部有明显的丝状光在流动，形成了一种网状图案。

早田进在材料领域浸淫多年，暗暗猜测这可能是为了增强玻璃硬度而内嵌了透锂长石的超瓷晶玻璃。既然这些“玻璃”是空间站外部结构的一部分，那么它们就必须能够承受内部气压和外部真空之间的巨大压差，并且能够阻挡一部分宇宙射线。因此，它们的强度是至关重要的。

超瓷晶玻璃兼顾了美观和强度，完美符合要求。

……尽管早田进认为，作为一艘空间站，其实并不需要美观。

只是，既然杰顿核心他们用了特种玻璃来装饰这间会议室，让与会者体验在壮丽星空下开会的感觉，如此的奇景还是让早田进不由赞叹了一句：

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????“这还真是壮观啊……”

而跟在他身后的警卫员佐山玲奈就完全没有观赏奇景的兴致了，因为，这间会议大厅处处都透着诡异。

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????唯一的光源来自透明的穹顶之上，她只需稍一抬头，就能看见苍白的月球正安静地悬挂在那里，反射着失去了温度的阳光。而脚下，透过透明的地板，可以看到下方银白色的钢架支撑结构，如同巨大的蜘蛛网，错综复杂地交织在一起，支撑起这个悬浮于虚空中的会场。

在这支撑结构的下方，就是蔚蓝色地球的一角。

从这里看，那层套在地球上的重影，那层“壳”，更加明显了呢。

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????见这个“会议室”的装修风格如此不同寻常，玲奈更是提高了警惕。

偌大的大厅里没有任何多余的物品，虽说是会议大厅，可连一张桌子，一张椅子都没有，空空荡荡的，就像是一个观景的露台，这也让来“参会”的两人刚一进门，一眼就看到了站在房间尽头的两枚高瘦的身影。

……就说杰顿星人这个竖橄榄状的脑袋太过作弊了，明明按比例来看也没多高，就这个橄榄型的脑袋，硬生生地将那两人的身高拔高了一节。

见早田进一行人走近，其中一位杰顿星人也朝着他们走了过来，一边走近，一边启动了拟态装置，变成了一个其貌不扬的中年人类男性。他穿着一身得体的西装，做出一副热情的模样，在警卫员玲奈警惕的目光中伸出手，对早田进说道：

“等你们很久了，欢迎，回到旧宇宙。”

旧宇宙？

跟在后边的玲奈略微皱眉，她完全听不懂这家伙是在说什么，而早田进闻言，嘴角勾起一丝微笑，没有去和他握手，而是说道：

“哦……看来，今天的例会议题，有些超出我的预期呢，达姆德先生。”

说着，早田进拄着拐杖，慢慢越过了他，继续往前走去。

而另一个杰顿星人，不用说，是老熟人艾德。虽然玲奈并不认识这位外星人，因为早在她入队之前，艾德就已经辞职跑路玩失踪了。但早田进还是很熟悉他的，两人同为各自组织派驻科特队的“联络人”，在科特队共事了十多年，某种意义上来说，也算是老同事了。

早田进从他身边走过时，脚步略停了停。

“你在这儿啊？星团评议会的人找你快找疯了。”

艾德也显露出了人类的拟态，是与他的哥哥达姆德如出一辙的外形，点头道：“辞职之后我没了工作，就……”

与达姆德对了一眼，接着道：“……就来投奔我哥了。”

说完，艾德往后退开一步，让出了道路。

“……”

玲奈谨慎地打量着艾德，毕竟，刚才远看他的站位，也太像是对方的警卫员或是保镖了，于是早在两方人马靠近到能对话之前，玲奈就一边用杰顿机甲上搭载的战场侦查系统探查艾德身上是否有携带武器，一边评估其实力如何。

……好像，不是战斗人员，能量级数不高，身上也没有显性的可检出的危险物品。

但玲奈仍旧打起了精神，警戒着。

达姆德看着早田进毫无顾忌地背对着自己，手撑在扶栏上，欣赏着眼前壮丽的宇宙美景，他轻笑一声，也跟了过去，走到早田进身边，与他并肩而立，也撑着扶栏看向前方，一副仿佛两人真是什么好朋友的样子，此时若是手里还有罐啤酒，那就更应景了。

“超出预期了吗？我以为，你对此事，应该有预期的。”达姆德一脸“你别装了”的表情，揶揄着笑道：“这一路过来你杀了多少人，不会还以为这只是一场普通的例会吧。”

早田进瞥了站在身边的外星人一眼，像是感叹般说道：“确实呢……来者不善？”

达姆德抿嘴一笑：“那不过是……最后确认一下你的实力罢了。”

“确认我的实力？”早田进等了数秒，见达姆德不说话了，于是就从善如流地接话道：“那么，确认的结果呢？”

达姆德转过身来，正对着早田进，再次伸出了手：“我正式邀请您加入我……加入这趟伟大的航行。”

然而这次，达姆德伸来的手里不再是空的了，那戴着黑手套的掌心里正安静地躺着一枚像是钥匙扣挂坠一样的小东西，是一块小金属片。

早田进仍旧没有要和达姆德“握手”的意思，而是瞥了那小金属片一眼，问道：“这是？”

达姆德却适时收回了手，在掌心里摩挲着，最后，将那金属片夹在了指缝里，举到眼前，嘴角的笑意却愈发狰狞起来。

“我不想听到早田先生拒绝我的邀请，所以……这就是保障，也是，我的诚意。”

“哦？”

早田进像是来了兴趣，听到达姆德明说了想要拿捏自己，但语气里完全没有紧张或是不满，一副倒是想看看，有什么东西居然能要挟到自己的模样，问道：“那是什么？”

“您猜猜看呢？”

达姆德夹着那块金属片的手略微往早田进的方向偏了偏，让他再仔细看。

其实，早在一开始达姆德伸手过来的时候，早田进就看清了。那与其说是一块黑色的小金属片，倒不如说是黑色的小金属盒，厚度目测大约有三毫米。

在黑色的金属表面上，还有一个凸起的红色圆形，像是一个按钮。

于是，早田进很配合地猜测道：“看着，似乎像是个遥控器？”

达姆德也不卖关子，他迫不及待地点头，像是要炫耀什么一般为早田进解惑道：“没错，正确地说，是□□。”

说着，拇指挪到了红色的按钮上。

“这就是起爆按钮，只要一按下去……进次郎那孩子的体内，就会发生一场小型，不，微型的爆炸。”

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说话间，达姆德一直紧盯着早田进的那张老脸，发现早田进脸上的情绪明显冷了下来，笑意不再，这才心满意足地继续解说道：“不会有什么夸张的动静，大概，只够炸掉半个左心室的程度吧。”

“如果那时候他穿着奥特曼机甲，有生命维持装置的保护，及时送医的话大概还有救，当然，我也考虑到了这点，所以，用的不是普通的炸弹，它起爆的同时能让奥特曼机甲系统宕机个一两分钟，等系统自检后恢复，恐怕已经……”

“是生物信标吧。”

早田进冷声打断了达姆德的侃侃而谈。

刚才，达姆德的话语中已经透露了足够多的信息——植入了体内的炸弹，在心脏附近，小型的，甚至是微型的。

那么，只有一种可能了。

生物信标——

那是科特队所有机甲战士体内都有的，一块用于定位的生物芯片。远程机甲投送装置便是通过生物信标确认着装者位置，并进行装甲附着的。

通常，生物信标都会植入在战士体内随机的要害位置，为的就是尽量避免在战斗中损坏。换句话说，如果植入在要害位置的生物信标都被毁了，那么战士本人也差不多已经阵亡了。

纽约一战，进次郎身受重伤，体内的生物信标也被毁了，于是，科特队为他安排了重植。恰好前一批生物信标全部用完了，而生物信标并非是科特队能够独立生产的，其中还用到了来自外星人、也就是星团评议会提供的零部件，进次郎足足等了一个多星期才等到了新的一批……

恐怕，杰顿核心，就是在那个时候把加了料的零件混了进来。

而且，达姆德还说这种炸弹自带电磁脉冲的效果，别指望机甲的生命维持装置能保进次郎一命，那么，大概率就是玲奈刚才在会议大厅外的走廊上同自己说的，今天在小城里遭遇的那群敌人所使用的炸{|}弹。

正确地说，那并非是炸弹，而是低速中子流发生器，只是启用时有类似爆{|}炸的杀伤效果，于是，它能够轻易地绕过小城对“爆{|}炸{|}物”的限制——不然，就相当于进次郎携带了爆{|}炸{|}物，只要进次郎踏进小城一步就会被小城发现并警告，那可不就露馅了吗。

“你可真是个混蛋啊，达姆德。”

早田进的声音低沉，那是从喉咙深处挤出的，带着森冷的寒意。

达姆德略微躬身，语气极尽诚恳：“不奢求您原谅我的卑鄙无耻，但，我希望您能感到我必须促成此事的决心。”