未起宁从第三天起就再也不能清闲了。

做为未东来的儿子，还是唯一的一个，相貌堂堂，还读过书，不像一般的纨绔子弟，顿时成了这座城的焦点人物。

城中各家小辈纷纷上门邀请。未起宁早有准备，讲定家中管得严，不去烟花之地，所以请他客的地方就多是城中酒馆酒楼，就是请人来，也只在隔间弹唱。

未起宁跟同龄的年轻人交往还是更放松的，他在书院读书多年，交往的都是年轻人，比跟长辈在一起更简单。

未东来一直没有管，只让他带齐人。从老家带来的人在这里就不太管用了，除了冬至和夏至做为小厮还一直跟着，其他的人手就都是未东来给配上的。

未东来本想教导他几句，让他谦虚谨慎，但后来据他观察，这个儿子本来就是个谦虚谨慎的人。

未东来：“我还当他是个调皮鬼呢。”

未砚：“我看，宁儿那是在你面前才敢大胆说话，他当着我们的面都是客客气气的。”

未东来听了不由得更高兴，觉得儿子跟自己亲热乃是血缘天性。他也观察过，未起宁在这个家里，确实对下人们都很客气，带着客居的那种不愿麻烦别人的客套味。

未东来：“知道谨慎就好，这样我也能放心了。”

这么天天出去吃席，未起宁很快累了，这一天，就借口要读书，躲在家里不出去。

未东来就在前衙。

未起宁突然听到外面乱糟糟的，他一下子从牙床上弹起来，喊人：“夏至，外面怎么了？”

话音未落，夏至带着未砚进来了。

未砚笑道：“老爷怕前头的声音吵着您了，特意叫我来跟您说一声。这会儿别往前头去，外面人不懂事再冲撞了您。”

未起宁听着外面的吵闹声越来越大，但是突然就安静下来了。

未砚：“这是用上杀威棒了。宁儿别怕，老爷断得快，很快就回来陪你。”

说快也是真的快，不到一盏茶的功夫，未东来就回后面来了，他第一个就来见儿子，见他好好的在屋里读书，这才松了口气。

未东来：“吓着了吧？”

未起宁好奇：“是有人来告状吗？”

未东来笑着说：“是有人来状告本官的。没事，午饭时我讲给你听。”

未起宁的眼睛都瞪大了，头一次像个小孩子似的盼着快点吃午饭。

父子两人的午饭也很简单。这几天其实一直是从外面的酒馆叫饭菜，每一顿都很丰盛，今天就吃得很简单了。

未东来吃汤饭，就是粟米用水煮了，再捞出来吃，就的是普通的酱菜。

未起宁这边更丰富些，多了一罐鸡汤，给他做的也是一碗小馄炖，全都是拇指大，肉极鲜，旁边还有一碟蒸米糕，夹着果仁，洒了白糖。

仿佛他还是个小孩子，要吃甜的才开心。

未起宁已经很久没被人当孩子了，结果一个楚氏，一个未东来，都把他当孩子。他在未东来这里还要更小几岁。

未起宁默默的吃，未东来眉飞色舞的讲。

事情其实很简单，要从他第二天参加的那场宴会讲起。

宴会的发起者是本地一个著姓，家里最大的产业就是织丝。这家跟未东来也一向是很友好的。

但是，未东来这回就让衙差带着一群壮丁，把这家沿河的几处桑园都给砍了。

未起宁以为自己听岔了：“爹，你说是谁去干的？”

未东来笑：“我让人去干的啊。”

未起宁：“为什么！”

未东来笑着说：“因为他们家的雇奴太多了，我让他家放出来一些。”

未起宁：“那他家是没有放吗？”

未东来：“我难道还能等他们放人吗？我先把桑园给毁了，他们家没有足够多的桑叶养蚕，那蚕就要死一批，没有那么多的蚕茧，就收不来那么多的丝，那就不必养那么多的丝娘了。他们就会把人放回来了。”

未起宁能听懂这个逻辑，但是！他不明白未东来为什么要这么做！

未起宁：“父亲何不跟人好好说？事缓则圆还是父亲教给我的，父亲如果好好跟他们讲，他们未必不会照父亲的话去做？”

未东来：“宁儿，你可能用口舌使人放弃一旬千百贯的利润？”

未起宁哑巴了。

一旬就是千百贯，一月四旬，一年……

他办不到。

未东来：“我自认是办不到的。给他们时间，他们只会用更多的宴会来说服我，或者是往其他能用宴会说服的人身边使劲。我是父母官，我就不必跟他们讲理。他们一样要花钱，把钱花在去告我的状上更好。”

因为他这个官是告不倒的。

可是，如果让他们把钱使到别人头上，别的官来向他求情，他这个口就不好张了。

未起宁跟着未东来的思路转了一圈，发现这确实是最有效也最安全的一招。

“父亲为什么这么做呢？”未起宁转而开始思考为什么未东来要这家放人。

雇奴太多是什么意思？

未东来早就想给儿子上这一课了！立刻从家乡说起。

“未、傅、袁、刘，这些你都熟悉。”未东来举起四根手指，“你在家中可觉得低刘家一头？刘家的公子是不是比你地位更高，你是不是要在刘家面前伏首呢？”

没有啊。

未起宁从没觉得刘家的地位比未家更高。

但是……他突然想起自己这几天受到的追捧，明白过来。

刘家就如在这里的未东来，刘家公子就应该是家乡最受追捧的那个公子！

事实上却并没有。

刘家在四家中，反倒是最低调的。

明明刘家才是最应该有权有势的。

未东来：“我们几家都在外地谋官。刘家是本地人，他家本该是最厉害的一个，可是事实上，现在家里最厉害、出风头最多的是哪一家？”

未起宁：“傅家。”

他瞬间替傅朋举担心起来。

不该你家出风头，你家最出风头！

怪不得楚颜一直替傅家担心。

傅家果然不安稳。

未东来点点头：“幸好不是咱们家。”他们这些远在外乡的，最怕也最担心的就是家乡出事，他们管不了。

未东来：“刘家退了一步，我们几家其实也都各退了一步，这才能显得和和睦睦的。这一家就是做得多了。他家的雇奴一年比一年多，到了今年，沿河的村子竟然已经没有一个年轻人了，都被他家雇去了。”

未起宁听到这个才觉得这家确实是过分了。

未东来：“他家已经钻到钱眼里去了。著姓就是这么麻烦，眼里只有自己家，没有官府。我要是不把他家给打下来，日后早晚只能唯他马首是瞻。此其一。”

他举起一根手指：“你日后出去做官，必定会遇上当地的著姓大族。对这些大族，不可强来，要虚于委蛇。如果是像家里那样，如未、袁这样知道道理的家族，那就可以好好相处，彼此之间互不逼迫。毕竟这官，一做就是一辈子，好相处才能长长久久的做这个官。”

“但是，如果是像这家一样，胆子越来越大，就要提前准备，将他家打下去！绝不可手软！一次，就要打到他腿瘸，第二次，要打到他跪下，第三次，要他伏首。”

未起宁听得震聋发聩！

未东来：“第二，就是不能允许有太多的雇奴，自由民与雇奴应该各占一半，最理想的是雇奴仅有三分之一，但这太不可能了，那勉强保持在各一半是最安全的。雇奴只听东家的，不会听你的。而且雇奴多会误了婚期，到时追索又是一件麻烦事。过于严苛会失于民口，草草放过就会影响人丁生息，这之间必须好好把握。”

未东来：“最后，世族若盛，官府必定势微。我们为官者，最要紧就是平衡，不能得罪当地著姓大族，但也不能失了官府的威严。不然，走错一步，就容易丢了性命。”

未起宁：“丢了性命……当真有人敢杀官吗？”

杀官诛九族，刑同造反！

未东来：“不诛九族，怎么能吓阻来人？正因为诛九族，才说明杀官是真有其事。”

未起宁：“父亲！那这一次……！”太危险了吧！那家会不会狗急跳墙啊！

未东来笑着按他坐下：“不怕不怕，爹心里有数。你明日就去你傅伯伯那里吧，别在这里再吓着你了。”

未起宁：“我不怕！爹！我陪着你！”

未东来心里都要高兴死了，笑得嘴都咧着：“好乖好乖！没事没事，爹手里有衙差呢，现在手里有刀的是你爹，只有他们怕我的，没有我怕他们的。”

未东来笑呵呵的把未起宁送上马车，亲自送儿子出城，回来就连发数道命令，把这家的人一二三四抓进来一群，这全是以前按下去的案子，如今全都可以拿来问一问。

进衙便打杀威棒，一打就是二十棍。

告官就要先滚钉板，活得下来才接状子。

一家子拉出来，杀妻、害子、忤逆、不孝、卖良为贱、欺凌同乡……一桩桩一件件，摞起来好高的一座山。

“大人！饶命啊！”跪下磕头的就是当日与未东来在宴上秘语之人，今日早已看不出当时的风光。

未东来一脸难色，亲自下来扶起这血迹斑斑的人。

“唉，年兄，本官也是……无可奈何啊……”

——五年前就告诉你不能再多添雇奴了。

——你当本官是面捏的吗！

见了儿子本来多些柔软的未大人，其实早就咒过亲父亲母不止一千次。这人世间早就没有能吓阻他的东西了。

见了儿子后，未大人想着再把这官做大点，以后好好庇护儿子才行。

年兄，你瞑目吧。