封府某处楼阁之上，同食一桌的两人互不打扰，一片宁静。

姜桐手中的汤匙在碗中缓慢搅动着，心不在焉，一点一滴数着时间。

对面悠然用饭的男子仿佛看透了她心下不耐。是以，口中比方才更加放慢速度，一口捻起送进嘴里，便停下望外欣赏风景般，好半晌碗中才消去一小块食物。

封直此番故意之举，姜桐面上不恼不气，憋着声气也得奉陪到底！

姜桐调头侧望，目中所及，行至万里。举眉望天空云卷云舒，去留无意。一副散漫闲坐之意恍若自女子身上发出，延至四周。初阳朝晖斜落在玉脂凝肤上，小巧直挺的鼻尖上仿若冒出点点细汗……

“啪嗒——”忽地间从上方掉下一颗水滴，恰好落在鼻尖上，将方一冒出的细汗打散融开。

姜桐右手一抬，可刚一抚过，纤纤白玉的指上又落下几滴“啪嗒”，猛烈地往面上砸去。突来之意外，她还未生反应过来。便见半空升起的朝阳被四周乌云迅速吞没。

黑云压来，大雨倾下。

颗颗大小如玉盘般，劈劈啪啪地击打着地上各物。落在榆柳浅水里间，激起的水花如白珠碎石，飞溅高起全然洒落至旁侧道上。

姜桐愣然，一时不备间被扑了满面。雨水顺延滑落过她的脸颊，霎时便模糊了她的视线。

磅礴大雨，来势汹汹。

谁也料想不到，好端端的明朗日头，竟生了这等子突变之心。惊雷再起，仿佛响彻整个封府。大雨困人，两人现下是想走，也没得办法。

封直丢下碗箸，侧身闭眼。

姜桐静默，听雨又吹风落。

此副景象，当真是异样却又和谐。低压乌云渐渐散去，而这滂沱大雨随它也消去。如它来时那般急速，走时也同样匆匆。

不消半刻时间，那被遮住的朝曦便迫不及待地跑出来了。毫不吝啬，倾洒于大地的每一寸方土。

一抹斜晖悄然潜至女子脸颊上。姜桐被突来的亮光一晃，眸中也似回了神。她拢了拢衣袖，鼓起声道：

“封公子可知……宋家旧宅，现置于这沣县何处？”姜桐侧耳欲听，满脸期待等着对面之人开口回道。

“知道如何，不知道又如何？姜娘子这是想做什么？”封直应声答去。眸中印上女子投来的眼神，淡声问道。

“封公子倒不必如此谨慎，左右在这，阿桐也是逃不出去的。”姜桐看到男子眸中审视之意，口中轻笑自嘲出声。

“不过是想全了，成人达己之心罢了。”女子话中一顿，叹声自嘲间，朝对面静坐的男子飘去几眼。

“人之有德于我也，不可忘也。一饭一食之恩，阿桐自当铭记在心。”姜桐凝声道出，双眉轻蹙，目中皆是遗憾之意。

“只是可惜……现下这般处境，也不知该如何答谢熊大哥与宋姐姐之恩。”

封直恍若不曾察觉到女子语中所含之意。双手伸向旁边放置的冷茶，掩面慢慢品味。

对面明眸见此，不过稍一凝滞，便又垂下自言轻声道：“早前离别之际，宋姐姐将她旧时衣物赠予给我。但……那包袱之中还裹挟了一把锁钥。”

姜桐口中缓缓道出，从袖口间拿出了一把锁钥：“宋姐姐怕你我二人没有留身之地，便偷偷塞了进来。封公子若是不信，阿桐还留着宋姐姐放在包袱中的亲笔。”

这东西不得作假，确实是静娘放在包袱里。而她也是昨日打开之时才发现的。

“姜娘子现下去至，也是无济于事，作何谢恩？”封直放下手中凉茶，仿佛不闻女子语中遗憾之意，依旧冷声朝她发问。

“能不能成事，那还得看封公子意下如何了？”姜桐收起怅然思绪，转而掷声应道。她看着男子墨眸中凝起的一丝不解，丹唇轻开：

“现下虽不缺住所之地，但也不能白白浪费了宋姐姐的一番心意。既然宋姐姐将锁钥交与阿桐，那它便有可用之处。”

女子指间抚挲着锁钥上面的点点锈迹，指尖在触及到生锈之处时，被她用力抚过，仿佛欲将那被侵蚀的点点痕迹一把抹去。然素手抹去之处，却仍是一如方才模样，不曾改变半分。

封直抬头望去，侧耳示意对面之人继续说道。

他倒要看看，这女子心底打得什么鬼主意！

察觉到落在自己身上的目光，姜桐低头缓道：“再过几月，翻了冬，宋姐姐的孩子想必也要出生了……”

提及孩子之时，她的颊上浮出一抹欣慰浅笑。

话音方落，稍微沉默了几许。姜桐适而间抬头，看向封直说道：“听而逢有添丁之喜时，于山间百年老树上，取出一株新芽苗木种在家中，悉心照料。只待其成活满三十日，便可将其取下。”

“此时，再把它打磨成以光嫩长条与五色细带编织成以长命缕结，赠予幼儿。是以可避邪去灾，长安无疾。”

封直手中缓慢拂动着茶杯。剩下的半杯茶水，被一只大手来回晃荡于内，但就是不见其有半点洒出。

他眸光淡淡飘向对面，耳中听着女子的一番徐徐之语，并未出声。

姜桐面上稍微停歇了一气儿后，适才又张口浅声道：

“沣县此地依山傍水。虽说这‘水’是多了点，可也给沣县带来了诸多良机。物产丰饶不说，景色亦然秀丽。就连这城中各处，也都少不了种上各样绿荫。当真是养眼十足。”

女子话音沉稳，论起事来有条有理。才不过一日矣，便对沣县有此了解。封直移开放在茶杯上的手，看着跑出的点点茶水痕渍，拂袖一抹。可眸下却多了几分究思。

姜桐凝眼望向对面男子，见其眸中思索几瞬，便又立即自言道：“沣县内既有宋家旧宅，又最是不缺树木。阿桐难免起了这生心思。故而，昨日晨时，便自作主张出去打听一番。”

“谁料，这城中竟还真存有百年老树……”提及这个，姜桐难掩欣喜，唇边弧度不知觉再深三分。

“封公子在沣县置有这般家产，想必对沣县……应该比阿桐更为清楚。”

此前于静娘面前她还以为这厮张口胡扯，可现如今亲眼见着。姜桐才发觉，原来这厮口中还尚有几分“谦虚”。

封直一把推开面前茶杯，双手抱于胸前：“姜娘子此番之言，我倒是从未听过。不知……你是听谁而言？”

男子眸底锐利的幽光抛出，摄人至极。

“十里不同风，百里不同俗。封公子现下不就知道了么？”

姜桐反声回去，清亮明眸中不见有半分闪躲之意，对上那道暗藏眸底的探究冷光。

“若封公子必须得问个究竟，阿桐……怕是也不能给出一个令封公子满意的答案。”女子再声向其道去，只不过下一刻，眼眸便黯然垂下。

半响之后，才听得一道浅声从她口中缓缓道：

“幼时命薄，积弱难寝。家中长辈为求得儿孙之安，遍寻良方。不知从何处听来，以老树新芽为由，可消灾去病，健遂长安。”

“虽说道听之言不可信，但家中长辈为此，还是特意寻了一棵百年桐树，借以根植于府宅之中。日日精心伺候照料，待那萌枝探出之时，再取下将其编织于结，将其佩戴于幼儿病体之上。”

姜桐敛下眸底浮上的思绪，冷声道：“说起来，封公子当是记得那棵桐树才对。”

离开平原郡前一夜中，她与封直初见之时。

封直瞧着那方熟悉的清透亮眼，思绪似乎回到某夜与其第一次见面之时。只一模糊影子，在他脑中印出。

“可想起来了？”姜桐见那看向自己的墨眸中失神凝住，遂再提声道。

“这便是我给封公子的回答，若封公子不曾记得，只需派人一探，便可知晓。信于不信全然凭由你。”

封直脑中思绪凝住，但只顷刻间，眸中便已然回过神来。抬眼望前一瞥，正见那双明眸黯然垂下。

一道涩声从她身上淡淡散出：“也只此，是我现下唯一能够做到的，报答宋姐姐与熊大哥之恩了……”

女子垂首埋于胸前，喉间似凝噎住般，话音顿住。

“此事交与下人去做便可，姜娘子不必操心。”封直听那涩声咽道，耳边的叹声久久不停，扰进他的脑中。墨间双眉渐欲皱起，抿下的唇边终是松开了口。

“可……”掩面神伤的女子缓缓抬眉，迟疑道。

“还有何事？”封直皱起眉头不满道去。

姜桐目色敛下，睫毛翕动，半响张口：“若让下人代劳，那又怎能算的上谢恩于人呢？况且，此举本就须得虔诚挚意，用以所做之人的爱护之心，为求得安。”

“姜娘子是不是忘了自己现下所处之境……”得寸进尺，封直沉下脸色：“沣县不过暂时歇脚之地，你莫不是还想着留下来，满了三十日再行离开？”

答应这等无稽之事已是他最大让步。封直有些看不懂，这女子心底究竟装得是什么！

“封公子所言，阿桐自是知晓。”一道无奈之声幽幽从女子口中道出。

封直收起疑向的眼神，狭长的眼梢轻挑起，眸中并无波动，只静静看着她口中还能道出何言。

姜桐喉间凝声微滞，面不改色轻言又道：“但现下……我能做的，也只这般了。这一去，也不知能否有归期……”

“封公子能在此有置有如此家产，想是也不缺人照顾打理。今后一段时间内，便请封公子照看一二了。”

女子淡声飘飘出来，沉重气息挟杂着几分哀颓。完全不见往日笑脸轻松之态。

封直面色盯着她垂下的眸光，耳中不闻女子所道之言，仿佛忘了，今日这般全然是因他而起。

然而余光瞟到女子右臂时，却有几瞬凝结，脑中一闪而过的是趴在孤壁上的单薄瑟瑟身影。挑起的眼梢暗自垂下，他的眼中有些许松动。